雲間に昇る南極老人星カノープス、北穂高岳 平成20年10月12-13日

　平成20年10月12-13日　天候晴れ

　月光と紅葉の涸沢を満喫した後、テントを撤収し、北穂高岳に向う。日本百名山を目指すならば奥穂高岳なのだろうが、どうしても見ておきたい景色があった。それが奥穂高岳と前穂高岳の間に昇って来ると予想される南極老人星カノープス。この星は、中国では一目見るだけで長生きができると言われており、南極に近い位置に輝くことから「南極老人星」と呼ばれている。唐松岳でも見えていたのだが、それは写真をプリントして初めて気付いたもので、実際に自分の目で確認して見ていたわけではない。なんとか自分の目で見てみたいのだが、南の低空に水平線からわずか2度くらいしか昇ってこないので雲や霞が出れば見ることはできない。天気予報は晴れだか、果たしていかに。

　　　　ナナカマドの紅葉と奥穂高岳


　　　　北穂高岳中腹から見る涸沢ヒュッテとテント場

　涸沢のトイレが大混雑で30分ほど時間を費やし、8時半に涸沢小屋の前あたりを通過した。コースタイムでは3時間だが、昨日の筋性疲労が残っていて、大腿部の前面が足を上げる時に若干の筋肉痛がする。夕方までに到着すれば良いわけだから急ぐ旅でもなし、紅葉の写真を存分に撮りながら、超スローペースで明日に疲れを残さないように登る。後ろから来た人にはことごとく先に行ってもらい、常に集団のいちばん後について登るが、それでも中腹の鎖場周辺は渋滞していて、しばらく待ってから登ることになる。テント場に到着したのは午後1時過ぎ、4時間半もかかって到着した。おかげでほとんど疲れはないが、このテント場から北穂高岳山荘までは結構な距離があり、20～30分ほどはかかりそうだ。テントを先に張り、テント場の受付と水をもらいに小屋まで行くと、もう時間は3時になってしまった。

　　　　大キレットと槍ヶ岳　　北穂高岳山頂から。

　小屋の前のテラスは観覧している人たちがたくさんおり、その中に混じって一休み。売店で缶ジュースとパンとチョコレートを買って食べる。本日の宿泊率はふとん4枚に7人ほどとの事で、連休にしては空いているほうなのだろう。小屋のすぐ上にある北穂高岳山頂（北峰）に行くと、10人ほどの人たちが景色を眺めたり記念写真を撮ったりしていた。槍ヶ岳側の谷を覗くと、そこは大キレットの左右が削げ落ちた痩せ尾根が南岳に向って延びている。尾根を歩いている数名の人の姿も見える。かなり恐そうな道、私は見ただけでパスだ。歩くならもう少し技術を上げ、テントなしの軽量で歩きたい。

　　　　残照の前穂高岳


　　　　北穂高岳南峰と秋の空

テント場に戻った頃、ちょうど西の空に陽が傾き、前穂高の竜の背の尾根を照らしていた。雲が増え始めたが富士山がまだ見えていた。西の方角には北穂高岳南峰が聳え、その上には空いっぱいに広がったうろこ雲。秋らしい空が広がる。日没後の焼ける空も見たかったのだが、その前に夕食。急いだつもりだったのだが、食べ終わった頃にはもうすっかり日が暮れ、空一面に灰色の雲が広がってしまっていた。さて、明日の朝は星が出てくれるのだろうか。やや心配しながら、夕方6時には早々に眠りにつく。

　　　　月光の前穂高岳とおおいぬ座シリウス　　遠く富士山が浮かぶ。

　目が覚めたのは未明1時半。空には一部薄雲が広がってはいるが、星はたくさん見えている。西に沈みかけた月が雲間から出たり隠れたりしている。月光を浴びた前穂高の尾根が怪しく光り、撮影してみるとその向うには富士山の姿も映っている。水平線近くに黒い雲が広がり、狙いの星が出てくれるかどうかかなり心配だ。もう一つ心配事があり、またしても1本目の電池が無くなり、2本目を入れると、今度は確実に充電してきたのに既に残量わずかの表示が出る。もう1本も使い始めてすぐに点滅状態になってしまう。唐松岳の時と同様、電池が足りなくなりそうだ。これは充電し忘れではなくてバッテリー自体の問題であったことが判明。撮れるところまで撮ることにして、不良バッテリー2個を持って北穂高岳山頂に向う。

　　　　シリウスと雲間に昇る南極老人星カノープス


　　　　奥穂高岳の上に昇るオリオン座　　奥穂高岳の左側にカノープスが輝く。

　未明3時半、山頂にはまだ誰も人がいない。三脚を立てて沈む月や奥穂、前穂を撮影してみる。カノープスはまだ映っておらず、低空の黒い雲がかなり邪魔だ。４時15分ごろ、その黒い雲の隙間にうっすらとオレンジ色の輝きが見え始めた。もしや！撮影してみるとまさにそれが狙っていたカノープスだった。雲の間に見え隠れし、なかなかすっきりとは写ってくれないが、数枚写真に収めることができた。ただ、電池残量不足でライブビュー機能が十分に使えず、若干ピントが甘かったのが心残りだ。4時半を過ぎた頃からちらほらと人が現れはじめ、日の出前の5時半には三脚やカメラを持った人たちが続々と登場。その頃には私は三脚をたたんでテント場に戻り始めたので、他の人たちはこの人は何を撮りに来たのかとちょっと不思議そうに見ていた。

　　　　薄明の雲間に輝くカノープス


　　　　朝の涸沢カールと奥穂高岳・前穂高岳


　　　　朝日を浴びる奥穂高岳

　見たかったのは上から見る涸沢カールの朝焼けだったのだが、この日の朝日は薄雲を被り、前日涸沢から見たほどには焼けてくれなかった。さて、バスの混雑が予想されるので、早々にテント撤収して下山だ。疲れはあまりなかったのだが、前々日上高地の林道を歩いている時に少し捻挫した右足首が北穂高の中腹あたりで痛み出してきた。歩けないほどではないのだが、石を踏みつけるとズキンと痛む。とにかくあとは下るだけなので、横尾まで下りたところで靴紐を緩めてひたすら上高地バスターミナルを目指して歩く。2時15分、無事にバスターミナルに到着した。それにしても人が多いこと。カッパ橋はもう人が乗れないのではと思うほどたくさんの人が行き来しており、バスターミナルも長蛇の列。それでも30分少々の待ち時間でバスに乗ることができ、3時半、沢渡の駐車場に到着。

　　　　さらば、涸沢。すばらしい風景をありがとう。

初めての涸沢、話によると今年の紅葉は色付きがいまひとつだったらしいが、それでも素晴らしい景色に出会えた。狙っていたカノープスを見ることができたのも良かった。充実した3日間を過ごせた。