ニュージーランドへ行ってみよう！
と思い立ちました。この思いはずーっと胸に秘めつつも半ば諦めていたことだったのですが…。年末になって急に思い返して実現に向けて突き進むことにしたのです。その実現への道を現在進行形でレポートします。
※ 私の友人が語学留学しているダニーデン市は南島の南部に位置します。
昨年、暮れも押し詰まった１２月２７日のことでした。
私は春の旅行を「奄美大島群島巡り７泊８日」と決めて旅程を立て、ホテルやエアーチケット、フェリーチケットの手配を始めました。
エアーチケットはまだ使用したことのないＬＣＣを使ってみたいと思いウェブ上で探しました。確かにこれまでの常識では考えられない破格の料金に驚きながら手配を進めようとしました。
と、ここまできて「まてよ…」と私の好奇心が疼きだしました。
「仮にＬＣＣでニュージーランドまで飛んだらどれくらいになるのだろうか？」と思い出し始めたのです。
調べてみたところ片道５万強という格安の料金で行けることが判明しました。「これなら私でも行けるかな？」という思いが私の心の内に火を灯しました。
なぜニュージーランドかというと…。
実は、私の友人のＴ氏が退職を機に昨年８月からニュージーランドのダニーデン市というところに語学留学していて「私の滞在中に来るのなら歓迎しますよ」と言ってくれていたのです。「そうは言ってくれてもちょっと遠いし無理だなぁ」という思いと、「これを逃すとニュージーランドを訪れるチャンスなど二度と訪れないなぁ」という思いが交錯していました。しかし、現実的には無理なことだとあきらめていた話だったのです。
一度灯った火は簡単には消えません。
私はすぐにＴ氏にメールすると、Ｔ氏から直ぐに「歓迎する」との返信メッセージが届きました。
するともうダメです。私の中に灯った火はますます大きくなり、止めることができません。私はニュージーランドに向けて真っ直ぐに突き進むことになったのです。
しかし、このことが私に大きな試練を与えてくれることになるのでした。
（この後のことは次回に続きます）