コレラのパニックと流言蜚語

吉村昭著「磔」にあるらしいのですが、未読。

ここには、曽野綾子著「ほんとうの話」（新潮文庫）。

ちょっとですが、明治10年に起きたコレラのパニックが書かれておりました。

「・・・何のいわれもないどころか、いいこをして殺された人までいる。

　たまたま今、手許にある新聞には、明治初期の千葉県鴨川の医師・

　沼野玄昌という方のことが出ている。

　明治10年に、全国的に猛威をふるったコレラは、10月になると当時、

　長狭（ながさ）郡貝渚（かいすか）村と呼ばれた鴨川にも発生した。

　近隣の村を合わせると、患者480人のうち261人が死んだのである。

　村人たちは奇病を恐れてパニック状態に陥った。

　沼野医師は、漢方、蘭方、解剖外科にも明るく、

『　西洋医学も修めた医師　』として医学知識のない村民たちを相手に

　防疫に当ることになった。何の衛生知識もない村人たちは、

　汚物は川に捨てる、死者は土葬にする、という調子だったから、

　沼野医師はまず火葬をすすめ、井戸にクロール石灰を投げいれたりした。

　しかしコレラはそうは簡単にはおさまらないので、

　村人は沼野医師を信じなかった。

『　あの医者は、金もうけのために、井戸に毒を入れてわざと病人を作っている　』

　

　と彼らは言い、或る日、ついに竹槍やくわで、当時41歳だった沼野医師を

　惨殺したのである。この話は、土地の人々の間でも思い出したくない話しとして、

　長い間タブーになっていたのだが、今度101年目に慰霊碑が建ち、

　児童公園もできたという。

　別に恥じることはない、と私はおもう。

　私がその場にいても、恐らく医師殺害に与（くみ）したろうと思うし、

　私の父母も、その場に居合わせたら、医師を憎んで竹槍をふるったかも

　知れない。人間、誰しも考えること、やることは、同じようなものである。

　ただそこには、人間が普遍的に犯すあやまちがあるだけである。　　」（p96）

私は「安房郡の関東大震災」をテーマに語ろうとしてるのですが、ここで、

流言蜚語に立ち向かう、指導者としての大橋高四郎を、まず思うのでした。