Biosphere2（その５）

　わが学び舎であるバイオスフィア２は、コロンビア大学から見放されて以来苦境にある。ところが、バイオスフィア２での研究を応用したＮＡＳＡの技術を活かして、このたび、”ビーチワールド”が発売された（写真はグローバス社のウェブサイトより）。

　ビーチワールドは、地球のライフサイクルを再現したガラスの球体である。光合成と食物連鎖とをガラスの球体の中で繰り返すことにより、完全閉鎖空間での生物圏を実現している。ビーチワールドは、将来の宇宙探査やスペースコロニーで必要とされる「人類や植物、昆虫などの生命体がいきてゆくことの出来る人口生態系」の実現を目的として、Biosphere２の研究者によって開発され、ＮＡＳＡスペースシャトルとロシアのミール宇宙ステーション内での研究で利用されたものである。ビーチワールドには、ハワイ島にのみ生息する小エビ、藻、バクテリアなどが生息しており、彼らは互いの生命を維持しあっているので、餌を与えたり、水を換えたりする必要はない。光を当てるだけで十分である。

「この小さいガラスの球体は、あなただけの小さな地球なのです」

　…残念ながら、品切れ中！