オランダというと誰でもチューリップと思うだろう。そのためだろうか。最近、オランダへ旅行した方から木でできたチューリップをおみやげに妻がもらった。近くで見ていれば、本物とそっくりである。もちろん触れば、硬い木であることがわかる。立派なものである。
オランダはこういうイメージだろうが、画家ゴッホを生んだし、科学者ではローレンツやエレンフェストを生んだ。最近ではノーベル物理学賞を受けたt'HooftとかVeltmanが有名だ。またHuygensもオランダ人であった。彼は物理学のHuygensの原理に名前をとどめているが、それだけではなくその当時の一流の科学者であったという。
まだ一度も本格的にオランダの地を踏んだことはないが、いつかは訪ねてみたい地である。本格的にというのはむかしドイツとオランダとフランスだったかの3カ国が交わるDreilaenderpunktというところを訪ねたことがあるので、まったくその地を踏んだことがないとはいえないからである。