フランス語には道をあらわす語が多い気がする。これははじめてフランス語を大学３年で学んだとき（ほぼ６０年くらい前）に感じたことでもあった。ところが最近その道を表す語に新たな１語が加わった。l’ artère （ラルテール）である。この語の意味は「幹線道路」である。この語は母音ではじまっているから、性が分らないが女性名詞である。
学生のときに聞いた言葉で言えば、l'avenue （ラヴニュ）「並木道」とかle boulvard （ル・ブルバール）「環状道路」とかがある。さきほど仏和辞典を引いてみたが、こういう訳はついていないが、それぞれそれらしい説明はあった。boulvardの方は都市の城郭の後につくられたとか、avenueは並木のある道とかである。
もっとも普通に使われる語としてはla rue（ラ・リュ）であろう。これは普通の都市の中の道である。la rue de Jean-Paul Sartreとかである。実際にこういう道路が、例えばパリにあるのかどうかは知らない。勝手に即興で私がつくった道路名である。
他にどういう名の道の名前があるか。「小道」とでも訳すべき道le chemin（ル・シュマン）がある。これは舗装されていない道だそうだ。先ほど辞書で知った語にla route（ラ・リュート）もあった。これは都市と都市を結ぶ道だそうだ。「街道」との訳もあった。
道を表す名詞には女性名詞が多い。cheminとboulvard以外はすべて女性名詞である。なお、boulvardの最後のdは発音しない。大抵フランス語では原則として語尾の子音は発音しない。
だが、いくつかの子音は発音するので、その語はcarefulと覚えればよいと教えられる。c, r, f, lの４つの子音は発音されることが多いからである。
（注）フランス語の後ろのカタカナは私の感覚でつけた発音であるので、フランス語の達者の方は無視してほしい。たとえば、la route（ラ・リュート）と発音をつけたが、これをルートと変えようかとしばし考えたが、ルートでは日本語の音の方が勝ってしまい、なかなか本当の発音に近くはないと判断した。
カナで発音を書くこと自体がご法度なのかもしれないが、言葉は基本的に音なので、音を知らない人に少しくらい間違っていてもどう発音するのかわからないよりはましという考えである。
（２０１４．４．２付記）
la langue（ラ ラング）は言語という意味ももちろんあるが、いま仏和辞典を調べても見たが、舌という意味の方が先に出ている。
langue de chat（ラング・ド・シャ）というフランスのお菓子もあるが、これは直訳すれば、「猫の舌」である。英語でも母語のことをmother tongueと言ったりするが、これも直訳すれば、「母の舌」となる。
ちなみに私は母国語という言葉は使わないで、母語を使うようにしている。これは言語学者、田中さんの教えに従うようにしたからである。
田中さんのお名前もその著書の岩波新書のタイトルも忘れたが、関心のある方は岩波新書で検索してみてほしい。
