バーディーが思うに、吉野家と松屋の最大の違いは、料金支払システムにある。要するに、前払い(チケット)か後払いかということである。
今朝、久しぶりに吉野家で焼肉丼を食べていたら、浮浪者風の老人が親しげに私の横の席に座り、何度も頭を下げて何か訳の分からない言葉をつぶやいてきた。この老人は言葉が不自由らしく、手話で店員に注文すると、私に何度も頭を下げながらトイレに入った。
その瞬間、私はこの老人が代金を私に支払わせようとしていることに気付き、大急ぎで飯をかきこむと、店員に言いつけて会計を済ませた。そして急ぎ足で店を去ったのである。
これからの季節、ファーストフード店やコンビニは、ホームレスの人たちの溜まり場となる可能性がある。そして、そこの料金支払システムがどうなっているかは、一般の客にとってもかなり重要なことなのである。