確かに『くだらない法律集』だ

　作家の椎名誠が薦めていた『世界一くだらない法律集』（デビット・クロンビー）を読んでみた。

　確かに、笑える。
　帯に載っているものだけで想像がつくだろう。
　これらが法律として実際にあると言うのである。

　風に向かって鼻くそを飛ばしてはいけない（アメリカ・アラバマ州）

　おかっぱ頭の教師を昇進させてはいけない（アメリカ。アーカンソー州）

　バスに乗っているときに眠ってはいけない（イギリス・ロンドン）

　真偽を疑いたくなる文言だらけである。
　理由や経過などはいっさい付記されていない。
　しかし、実際に存在するのだろう。アメリカ諸州の法律が中心になっていることや、合間に収録されている「法律にまつわるジョーク集」を読むとそう思えてくる。

　「アメリカは訴訟社会」という言葉を聞いたことがある。
　このジョーク集に書かれている大半が、弁護士を揶揄、愚弄している事実からも想像できることだ。
　従って、ここに書かれてあるトンデモナイと思われる法律も、結局「それに絡む訴訟が、何かあった」→「今後の裁判のために、立法化しておく」という経過をたどったのではないか、と予想されるのである。

　それにしても、である。

　燃えている建物の中で食事をしてはいけない（シカゴ）

　こんな状況までが、（きっと）訴訟のネタになるアメリカっていう国は、いったいなんだと思えてくる。

　それと同時に、きっと言葉の範囲、解釈の難しさも伴うのだろうな、と想像をめぐらしてみる。
　つまり「燃えている」状態とは？「建物」とは何か？「食事」の種類は？などのように…。
　こうして言葉を操る人間が訴訟を勝ち抜いていく。弁護士はその象徴的な職業だということがわかる。

　途中から全然笑えなくなり、滅入ってくるような本だった。
　ジョークを解さない日本人だと笑いたけりゃ笑え。