切羽へ行ったことがないので…

　柄にもなく恋愛小説などを手にとった訳の一つには，この題名がある。

　『切羽へ』(井上荒野　新潮文庫)

　「切羽」は知らない言葉だ。ふだんならすぐ辞書となるのだが，そのまま読み進め，どこで出てくるか楽しみにしようと思った。

　その言葉に行き着く前に，もう一つ面白い言葉と出合う。

　「ミシルシ」

　これは時代劇などで，「ミシルシ頂戴つかまつる」などというセリフのミシルシと同じであろうか。

　本文にはその部分はこう記されている。

　この島で私たちが正しく生きているという神託みたいなもの。

　これは辞書を引いてみる。

　み・しる【御霊】
　　皇位を示す印。もと鏡と剣，後に剣と玉，特に玉をいう。

　これは，これは。ずいぶんと飛躍した意味のとらえである。時代劇や合戦などでの使い方も比喩なのだろうか。
　ネットで調べたら，それは「御首級」ということであった。
　なるほど，これも独特な読み方だが，勉強になった。

　さて，「切羽」である。

　「トンネルを掘っていくいちばん先を，切羽と言うとよ」

というセリフがある。そしてそれはこうつながっている。

「トンネルが繋がってしまえば，切羽はなくなってしまうとばってん，掘り続けている間は，いつも，いちばん先が，切羽」

　対象が恋愛であるならば，なんと詩的なことばなのだろうと思う。
　お互いを目指して掘り進んでいくその先を表すことばは，通じ合ってしまった瞬間に姿を消してしまう。
　切ない響きがある。

　辞書には単純な作業用語として書かれてあるが，それを主題として取り上げたところに，この作家の感性の素晴らしさがあるのだろう。

　それにしても，実はあまりぴんとくる小説ではなかった。(直木賞作品には失礼か)

　解説の山田詠美がこう書く。

　これは，何かを失ったことのある大人のための物語である。

　よく目にするような一節である。
　結構いろんなことを失ってきている気がするが，掘り進んで得たものではないから重みがないのかな，と振り返ってみる。