写真の出典は、ALLSters co.jp のホームページのリトアニアカテゴリの１４５点からです。「リトアニアの絵画、芸術」で検索すると出てきます。
ヨーロッパの北に、スカンジナヴィヤ半島に囲まれている大きなバルト海があります。上の写真はこの東岸にあるリトアニアから見たバルト海です。この海岸に沿って、リトアニアの北がラトヴィアで、その北がエストニアです。よくバルト３国と呼ばれている国々です。小さな国々ですが、歴史、文化、宗教がそれぞれ違い、固有の言語を持っています。
一次大戦の後、１９２０年に３国の独立が認められ、国際連盟にも加入します。それから１９年間はヨーロッパの国家として繁栄しました。しかし１９３９年ドイツがポーランドに突如侵入すると３国の運命は暗転します。
当時はソ連とドイツは相互不可侵条約を結んでいる友好国です。その独ソ間の秘密条約によりポーランドの西半分をドイツ領とするかわりソ連はバルト３国を占領しても良いとドイツが認めていたのです。
この秘密条約にしたがって１９３９年秋にソ連は３国と防衛・相互援助条約を結び、軍隊を進駐させます。１９３９年の終わりまでにエストニアとラトヴィアに在住していた６５０００人のドイツ人が一斉に本国へ移住してしまったのです。ソ連は占領と同時に議会制民主国家を共産党独裁国家のソ連へ隷属させるための政策を要求し１９４０年６月１９日までに完全掌握を完了するのです。この時、エストニア、ラトヴィア両国の大統領と閣僚はソ連へ強制連行され、リトアニア大統領だけがかろうじてアメリカへ亡命できたのです。その後の７月に人民会議が作られソ連傘下のソヴィエト共和国のメンバーに加わる決議をしました。
これで悲劇が終わるどころか、その後に続く凄惨な運命の始まりでした。
１９４１年５月２２日、ドイツはソ連との不可侵条約を破り、ソ連領内へ侵攻します。バルト３国もドイツ軍がすぐに占領する勢いです。ドイツ軍がバルト３国を占領する１週間前の１９４１年６月１３日に、ソ連はバルト３国の幹部数万人を逮捕しロシア北部やシベリアへ強制抑留したのです。この強制抑留の対象は政府関係者、知識人、文化人、政治エリートや聖職者でした。エストニアから１００００人、ラトヴィアから２００００人、リトアニアから１８０００人と言われています。もともと人口が数百万人しかいない国々から、各界のリーダーを４８０００人も強制連行したのです。
この４８０００人の強制連行、シベリア流しの終った直後の１９４１年６月２２日にドイツ軍はリトアニアへ、そして北へ進撃して、７月１日にはリーガ市を占領し、７月５日にはエストニアまでを占領してしまったのです。バルト３国の人々はドイツ軍を解放軍と歓迎したのですが、すぐに侵略軍であることに気が付きました。ドイツ軍はエストニアとラトヴィアで強制的な徴兵を行い、ソ連軍との戦いに現地徴兵の若者達を投入したのです。一方、リトアニアにでは３万人の義勇兵が自ら志願してソ連軍と戦ったのです。
１９３９年９月にドイツ軍によって占領されたポーランドから、多くのユダヤ人がソ連領内のラトビアへ逃げてきました。日本経由でアメリカへ亡命するためです。このアメリカ亡命を助けたのが、ラトビアのカウナス市にあった日本領事館領事代理の杉原千畝さん（１９００－１９８６年）でした。日本経由でアメリカへ行くための通過ヴィザを与えたのです。こうして６０００人のユダヤ人を助けたのです。
この杉原さんの人道的活躍の直後の１９４１年７月初旬にバルト３国はドイツ軍により完全占領され、ユダヤ人が殺されたのです。１９４１年の年末までにリトワニアでは１８万人のユダヤ人が殺されたと言います。
こしてドイツの過酷な徴兵と占領政策が１９４４年の９月のソ連によるバルト三国の再占領まで３年余、続くのです。その事は続編に致します。（続）
この記事は、志摩園子さん著、「ものがたりバルト三国の歴史」中公文庫２００４年初版を参考にしました。志摩園子さんへ感謝の意を表します。
下にリトワニアの世界遺産である古い街の風景写真を掲載します。出典は冒頭の写真とともにＷｉｋｉｐｅｄｉａの「リトアニア」の項目から引用しました。
