光市 牛島ウォーキングの下見(1/3)

　今月予定の光市牛島ウォーキングの下見に行ってきました。天候に恵まれ、とても楽しい日帰りの船旅でした。室積の普賢寺の駐車場に車を止めて、10時出航の船に乗りました。島をウォーキングするのは、去年同じ時期の上関町八島以来です。八島の時は船が揺れて波しぶきでズボンが濡れるなど大変でした。今回は穏やかな波で、周りの島々を見ながらの楽しい船旅でした。途中、スナメリを見かけました。

　　　　　牛島行の連絡船に乗船　　　　　　波しぶきを立てて室積港を出る連絡船
　　

　牛島ウォーキングの目的の一つは教念寺です。このお寺は、元々は田布施町麻郷の浜城にありました。明治4年にこの牛島に移転したとのことです。麻郷では教念寺があった場所を「教念藪」と言っています。今お寺があったことを知る人はほとんどいません。牛島港に入ると、この教念寺の大きな屋根がとても目立ちます。

　　　　　　　　　連絡船から見た牛島港、教念寺の大きな屋根が目立つ


　牛島港に着くと、牛島公民館に入館し牛島のパンフレットをいただきました。そして、そのパンフレットに記載された史跡を訪れることにしました。最初、民家の西端にある牛島八幡宮に行きました。そして、本殿とその周辺を見学しました。この神社の近くから伊保木方面が良く見えました。

　牛島港についた連絡船　　　牛島公民館に入館　　　　牛島八幡宮隣の恵比寿神社
　　　

　牛島八幡宮の見学が終わると、いったん牛島港に戻りました。そして、次に牛鬼「藤内図書橘道信」の頌徳碑を探しました。しかし、なかなか探し出すことができませんでした。たまたま目があった近所の方に場所を聞きました。すると、今は草が生い茂って入りにくいとのことでした。元は庭だったであろう草むらを探すと碑がありました。

　　　　　　　　　牛島八幡宮の石鳥居と本殿、右側階段上に恵比寿神社


　続いて牛島のタブノキを探しました。これまた場所を探すのに往生しました。坂道を行ったり来たりして、たまたま出会った方に場所を教えていただきました。場所が分からない時には地元の方に聞くのが一番です。見つけたタブノキの根元には荒神様と明神様の祠がありました。牛島を去る直前に地元の方に聞いたのですが、明神様は元々は三浦にあったのを移転したとのことでした。

　　牛鬼「藤内図書橘道信」の頌徳碑　　　　　　左：明神様、右：荒神様
　

　初めて牛島に来たので勝手が分かりません。同じ島でも、以前ウォーキングした祝島，平群島，八島は案内者がいたため不安なく下見をすることができました。牛島は案内者がいなかったため下見に少し不安を覚えていました。しかし、親切な地元の方々に出会うことができました。ありがとうございました。

　　　　　　　　　　　今回、下見ウォーキングした牛島のコース