パラダイス！ミズアオイを発見 令和3年9月13日

　昨年から情報を集めつつ何度かそれらしき場所を散策して探していたミズアオイであるが、未だに発見するには至っていなかった。しかし、生育環境から見て、今年発見したヒシが発生している滞留河川の周辺が最も生育している可能性が高いと見ている。午後の空き時間を使って探索に行こうと思っていたのだが、忘れ物をして一旦自宅戻ったために午後2時ごろからの探索となってしまった。


　　　　GPS片手に、ヒシが大発生しているこの滞留河川の周辺とその支脈を探索してみる。


　　　　川幅が広くなっているところがあった。重機のベルト痕があり、どうやら重機で草を撤去したようである。


　　　　草が倒れている。しかし、その中に青い花が咲いているのを発見した。


　　　　あった！探していたミズアオイだ。


　　　　しかし踏み倒された後のようで、花や葉はだいぶ痛んでいる。


　　　　それなりに数はあったようであるが、残念ながら咲いた花はわずかだった。

　写真を撮っていると、草刈りをしていた地元の農家の方が話しかけてきた。もともとはもっと川幅が狭かったらしいが、護岸工事で1.5倍くらいに拡張したそうである。もともとは地元の人たちが水草を刈っていたが川が深くなって草刈りが大変になり、最近は県の土木課のほうで重機を使って草刈りをしてもらっているそうである。ミズアオイのことは知らなかったが、もっと先のほうには草刈りされていない場所があると教えてくれた。さらに先に進んで探してみる。


　　　　ここにもヒシがそれなりに生育していた。ヒシの花はあまり咲いていなかった。


　　　　アメリカミズキンバイはたくさんある。


　　　　ヒシに紛れて、ミズアオイが数株生育している。


　　　　ミズアオイ。あまり個体数は無さそうだ、とこの時は思った。


　　　　ミズアオイの花


　　　　超望遠レンズで花を撮影しているとシオカラトンボが花に止まった。


　　　　さらにその先へ行ってみる。この時、レンズに汚れが付いていたのに全く気付かずその後も撮影を続けてしまった。


　　　　クワイの群生


　　　　先に進むと、突然ミズアオイの群落が現れた。しかしレンズの汚れが・・・。


　　　　たくさん咲いていたミズアオイ。これほどの群落に出会えるとは感動である。


　　　　もう1本のマクロレンズで撮影しておいて良かった。


　　　　ミズアオイの花


　　　　ちょうど満開。美しい。


　　　　その先にも結構咲いている。


　　　　やっと出会えた、ミズアオイの花。


　　　　さらにそのずっと先まで、川幅が細くなってもまだずっと咲いていたミズアオイ。パラダイス。


　　　　日没が迫る中、花を堪能しながら、大満足して川の反対岸を歩いて戻って来た。

　これほどたくさんのミズアオイに出会えるとは思ってもいなかった。最初の清除後の川の中を見て、今年はもはや終わったかと思っていたのだが、諦めずに探してみるものである。あるところにはあるのだということが分かったミズアオイだった。