◆西海の要衝、佐世保の象徴
ヘリコプター護衛艦くらま、日本帰国。防衛省が訓練日程を公表、なかなか無いことなので一つ佐世保へいってきました。
神戸空港に先ほど到着して戻ったばかりですので、写真は全く整理していない中ですが、EOS 7Dにて撮影した護衛艦くらま。湾内を立神桟橋に向け航行する様子で、既に少なくとも昨日には到着していた模様で、錨を上げて艦首からは海水が雫となっているのがご覧いただけるでしょうか。
早朝の時点では、後部飛行甲板にSH-60哨戒ヘリコプター二機を展開させており、順次昼前ごろにヘリコプターは発艦してゆき、推測ですが大村航空基地へ戻ったようです。佐世保入港は1300頃で、当初は0900頃か、と思っていたのですが、そういえば護衛艦はるな、リムパックから記憶した際の時間はこれぐらいだったか、と思い出しました。
くらま、は海上自衛隊の一時代の象徴。今朝の佐世保は、護衛艦や掃海艇の出港が多く、艦艇の出入りは頻繁でした。改めて、我が国の防衛上の佐世保という位置づけ、西海の要衝としての拠点という意味合いを垣間見た印象とともに、やはり護衛艦くらま、の艦容は全ての水上戦闘艦においても頂点といって過言ではない、という確信とともに、佐世保を後にしました。
北大路機関:はるな
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