緑のカーペット ～勝者を讃えるステージ～

　試合終了のホイッスルは両者を残酷に切り裂いた…。
　勝者は歓喜に両手を突き上げて仰向けに倒れた。
　敗者はガックリと肩を落とし俯きながらひざまづいた。
　緑のカーペットはあまりにも対照的な両者の姿を鮮やかに映し出していた。
　
　１２月６日、札幌ドームはＪＩ最終節コンサドーレ札幌 VS 鹿島アントラーズ戦に２６，０００人余の観衆を飲み込んだ。
　鹿島のサポーターも浦和同様８，０００人を超えるサポーターで真っ赤に埋まり、大声援で鹿島イレブンを後押しする。Ｊ２降格が決定している札幌サポーターは心なしか元気がないが、それでも懸命に声を出している。
　　　　　　　　
　　　　　　　　※　Ｊ１最後の戦いに声援を送るコンサドーレサポーター　　　　　　　　

　試合はコンサの明日を担う西が、藤田が、上里が、そして今シーズンかぎりでコンサを去る西谷が、池内が、西澤が、懸命に鹿島のゴールをこじ開けようとするが、固く閉ざされた鹿島のゴールはびくともしない。
　反対に前半３５分、鹿島野沢の鮮やかなミドルシュートが札幌のゴールに突き刺さった。

　興味の帰趨はこれで決まってしまった。
　札幌がこれ以降２点以上得点しないかぎり、鹿島の今シーズン優勝が決まってしまう野沢の一発だったのだ。残念ながら今の札幌に鹿島相手に２点以上取ることは相当難しい課題である。
　試合はそのとおり、鹿島は無理することなく１点のリードを守りきり、手堅く勝ち点３を積み上げ、見事にＪ１２連覇を果たした。
　　　　　　　　
　　　　　　　　※　Ｊ１優勝に歓喜するアントラーズサポーター

　試合終了のホイッスルは札幌ドームの緑の芝を戦いの場から、勝者を讃えるステージへと切り替わった。
　勝者鹿島アントラーズのイレブンは緑のカーペット上に喜びを身体一杯に表し、駆けめぐっている。
　それを見つめながらアントラーズサポーターは大歓声とともにいつ果てるともなく歓喜の歌を謳い、そして舞っている。
　茫然とそれを眺めるコンササポーターたち・・・。
　　　　　　　　
　　　　　　　　※　チャンピオンズボードの前ではしゃぐ鹿島イレブンです。

　一連のセレモニーが終わったころ、ドーム内が感動に包まれた。
　それは、それまで歓喜の歌を歌い続けていたアントラーズサポーターが突然「コンサドーレ！コンサドーレ！」の大声援を送ったからである。
　その声を聞いた時、私は胸が熱くなってくるのを覚えた。戦いを終えた後は、互いに戦った相手をリスペクトすることがスポーツの世界の素晴らしさだと私は思っているからだ。
　アントラーズサポーターはそのことを体現してくれたのだ。
　コンサドーレサポーターも遅らばせながらも「アントラーズ！アントラーズ！」と返礼することができた。

　今回、図らずも札幌ドームの緑のカーペットは、鹿島アントラーズのために用意された祝福のカーペットとなったが、来シーズンはぜひともコンサドーレ札幌イレブンの歓喜のカーペットとなってほしいと願うのだった…。
　　　　　　　　
　　　　　　　　※　優勝セレモニーが終わった後、コンサイレブンが勢揃いし、
　　　　　　　　　　’０８シーズン終了の挨拶をしました。