“初めてのお使い” ならぬ “初めての冬囲い” である。慣れぬ手つきながら、なんとか恰好だけは整えた。しかし、実際に幼木は無事に冬を越すことができるのか？その答えは来春になるまで分からないのだが…。
本日午後、私にとっては人生初めての「八重紅枝垂桜」の幼木の冬囲いに挑戦した。
というのも、15年間継続してきた道立近代美術館前の歩道の清掃ボランティアだが、（そのボランティアについては拙ブログで折に触れて投稿してきた）会員の高齢化によって今秋をもって終止符を打つことにした。残念だが、高齢化は抗しがたい現実である。
そこで会の会費に若干余剰金があったことから、「活動を続けてきたことを記憶に残すため、記念の植樹をしよう！」ということになった。樹種は私の希望も入れてもらって「枝垂桜」にすることになった。
※ 樹名板は東急ハンズで制作しました。
ネットを通じて小さな幼木を入手し、9月末に会員の手によってマンションの庭に植樹した。植樹して3週間が経ったが、今のところ順調に育っているようである。
※ 購入した枝垂桜の幼木です。無事に育ってくれますように…。
そこで必要となるのが雪国寒冷地である札幌においては “冬囲い” が必須である。市の緑のセンターに出向いて、指導員の方から冬囲いについてレクチャーを受け、ホームセンターに行って器材を購入した。購入したのは「サンムシロ」という石油由来のむしろ、風除けネット、ネット張り用支柱、結束バンド、などである。
まずサンムシロで枝垂れ桜の幼木を覆い、棕櫚縄を使って結わえた。
※ まずサンムシロで幼木を覆いました。
続いて、その周りを覆うように支柱を立てて風除けネットを巡らし、結束バンドで支柱に結わえた。
※ サンムシロで覆った幼木をさらに風除けネットで覆いました。
と書くと、なんとなく冬囲いが立派にできたように聞こえるかもしれない。
しかし、この出来具合で、厳しい札幌の冬の気候に耐えうるのか？と問われるといささか自信がない。何せ素人仕事なのだから…。
冬本番を迎えて、吹雪のために風除けネットが吹き飛んでしまうかもしれない。それくらいあやふやな作業で自信がないのだ。もし吹き飛んだから、冬の最中に補修作業に追われる羽目となるかもしれない。
心配の種は尽きないが、“その時はその時” と腹をくくってこの冬を過ごすしかないかなぁ、と思っている。そんないささか自信のない “初めての冬囲い” でした…。