「かえる王国」にはまって

　小学校２年生の国語科教材文としてはかなり有名なのが「お手紙」。
　がまくんとかえるくんのお話である。
　国語辞典を使った活動も続けているので、何をしようかなと思いついたのが、「かえる」で、言葉集めがいいだろうということだった。

　黒板に「（　　）かえる」「（　　）がえる」と書いて、
「知っている言葉があったら、辞典でページを確かめてから、前に出てきて書いてください」
と言う。
　一人の子が早速出てきて「かんがえる」と書いた。
　その後も、同じ子が「あまがえる」「いきかえる」と続けたが、他の子はなかなか思いつけないし、探せないようだ。
　結構、難しいレベルであるようだ。
　でも、ここからの展開が腕の見せ所…

　それはさておき。
　「～～かえる」「～～がえる」を逆引き広辞苑を使って調べると結構おもしろい。
　私の使っている電子辞書だと「～～かえる」は１４５、「～～がえる」は６９載っている。もっとも慣用句もあるので、単語数は半分以下のようだ。
　
　「～～がえる」の最初は「青蛙」で、最後は「若返る」。
　ふむふむなるほどで、
　「かえる」の最初は、と見ると「呆れ返る」。
　そして、最後はなんと「我に返る」。
　こんなことしている場合か、と起こられている雰囲気である。

　ずっと調べていて、面白かったのが「愚に返る」。
　「年をとっておろかになる」という意味だそうです。
　ああ、本当にそうなのかなあと、こんなことをしていて思います。