読書「薔薇くい姫」（森茉莉・百年文庫「花」より）ポプラ社

　この百年文庫。１００×３人の作家が採りあげられていますが、大ざっぱに勘定したところ、洋の東西あわせて３、４０人ほどしか採りあげられていません。百年という近現代のうち、女性作家の存在は薄かったのでしょう。文人＝男性という世間の目もあった。
　その中で、採りあげられている女性たちは、どの人もたいした存在。学業も仕事もままならず、日々の生業にいそしまざるを得なかった多くの女性。たしかに光った位置を占めています。特に今まで接したことがない（自分の知らなかった）女性作家の作品が読めるのも、こうしたアンソロジーのいいところでしょう。
　今回の３人。 森茉莉、片山廣子、城夏子。それぞれ独特のスタンスの持ち主。中でも、森茉莉さんは、卓越した印象。
　父親が森鴎外。偉大な文学者のもとで、父から溺愛に近い関係だった茉莉。その心の機微がうかがわれて実に面白かった。「快作」と裏表紙には紹介されていましたが、むしろ「怪作」という方が当たりそうでした。題名も「薔薇くい姫」。身体（もともとジンゾウが悪かったらしい）にいいと聞いて集めた（集まった）柿の葉が変色して食べられなくなったとき、人がくれた薔薇の葉を「青い葉なら薔薇でもいいだろう」と食べ、さらにはパンジイの葉まで食ってしまう主人公「魔利」（もちろん、これは随想風な趣なのでご本人）。この方にかかっては我々凡人にはけっして近づけない有名人・知人も形無し。父親のことと私生活が話題になりすぎるのは、まさにこだわりどころが凡人とは異なる自意識。それが、独特の美意識を生んでいることが、この「怪」女の動物的本能のなせるわざではあります。
　いつも周囲から無視され（無視されたように心身で受け止め）子供のように扱われ（子供のように心身ともに生きている）、（自惚心から）怒りに燃える「魔利」。悪魔的「動物」に自らをなぞらえて生きている（生活して、とはいえずに）森茉莉さんの面目躍如の小説でした。
　文豪の娘といえば、幸田文さんもその一人。が、作品は、当たり前ですが、格段の相違。自らを「姫」と称するほどですから。古典の「虫めづる姫君」にあやかったわけではないでしょうが。
　この人の前には、残りの二人の存在は、何だか影が薄かったようです。