カマキリ成長記

　さて。６月６日に誕生したカマキリたちの、その後の経過をお伝えしましょう。
　　
　　　
　６月１８日。私が恐れていたことが、ついに起きてしまった。先日カマキリちゃんのエサ用にと購入した「サシ」が、数十匹ほど一気に羽化して、いわゆる「キンバエ」になってしまったのだ。飼育ケース内をビュンビュン飛び回るキンバエに、まだ１齢幼虫のカマキリちゃんは、手も足も出ない模様。ううっ。

　　　
　　　
　６月２１日。残った３匹のカマキリのうち、２匹が脱皮して、２齢幼虫になった。体の大きさも、ふたまわり程は大きくなった。

　　　
　６月２４日。１齢幼虫のままだったカマキリちゃんが、どちらかの２齢幼虫に捕食されて、ついに残るは２匹となってしまった。あせった私は、カマキリのエサ用に、アブラムシかなにかの付いた植物はないかと、近所の園芸店を物色した。そうすると、小さな黒い芋虫が数匹ほど付着した山椒の苗（９０円）を発見。これはおそらくはアゲハチョウの幼虫。申し訳ないが、カマキリちゃんのために、身も心も捧げていただくことにした。合掌・・・

　　　
　７月４日。帰宅すると、朝には２匹いたハズのカマキリが、１匹しかいない。どうやら、強いほうのカマキリの犠牲になってしまった模様。２８年前に飼育した時と同様、やはり狭いケースの中でコレを飼っていると、複数匹のカマキリは共存できないのだ。ああ無常。ケースを分けるとか、もっと工夫すべきであった。
　ちなみに、アゲハの幼虫のうち１匹は順調に育ち、終齢幼虫となった。これだけの大きさの差がつけば、カマキリちゃんに捕食されることなく、立派なアゲハチョウに育つことであろう。今となっては、こっちの方も楽しみだったりして・・・