九月の修学旅行の教訓

　教員になって何度修学旅行の引率をしただろうか。
　担任としては４回あった。
　それ以外だと何回あったか…と数えてみたら、もう１０回は超えていることに気づく。

　計１５回ほどあったうちで、今回初めての九月実施となった。
　予定は六月であり、震災の影響を考慮しての時期変更だった。

　一緒に行く子どもたちへ結団式で地震のことについて触れた。怖がらせない配慮を十分するにしても、心の備えは必要だ。

　「震災で被害を受けたところがあったり、余震が続いたりしたので延期になったのだけど、今では地震はどのくらい起きていると思いますか？」
　と問いかけて、「一週間に１回」「二、三日に１回」などという声をうけた後に、調べてみたことを教えた。

　23日からの三連休中に日本で起きた地震は４４回。それもかなりの割合で東日本、茨城以北である。宮城県沖を震源としているものは７回。
　むろん震度１，２がほとんどだが、子どもたちも少し驚いていた。

　結論として「多少の揺れは気にしなくとも大丈夫であること」「揺れが大きい場合の身の守り方、心構え」を確かめた。


　旅行当日、午前に訪問した中尊寺でお賽銭を入れながら、旅の安全祈願を十分にお祈りしたのだが…その「瞬間」は起こった。

　賢治記念館から中尊寺、そして多賀城の東北歴史博物館での体験活動を終え、ホテルへ向かう。渋滞もあったりして到着が30分ほど遅れ、夜の活動となるクリネックススタジアム前に入ったのは６時半を過ぎた頃だった。
　諸注意、記念写真、短時間の買い物を済ませ、スタジアムにＬ４ゲートから入ったのが７時過ぎ、階段を登り始めたら、胸ポケットの携帯が激しく鳴り始めた。

　あれっ、これはエリアメール。
　確か６月上旬の真夜中に聞いてから、全く聞かなくなった音。あまりに頻繁でその精度？について疑問が上がり、少しの震度予想ではならなくなったはずではなかったか…。
　ということは、大きな地震が来るということ！

　急いで取り出してみると「福島県沖」という文字。ほんのちょっぴり安心したような気持ちで、「地震がくるよう」と階下に声をかけたら、足はもう出口付近にありまぶしいライトに照らされた空間に踏み入ってしまった。
　
　球場内は別に騒然としているわけではないが、試合はストップしている。緊急放送があったのだろう。
　一応スタンドの指定席へもゆっくり上っていくが、全然揺れは感じない。
　もう既に情報を入れた方がいて、「震度２」という声が聞こえた。ほどなく、試合再開となる。
　
　いやあ、改めて地震の揺れよりドキッとするのがエリアメールだなあと久々にこの感覚を思い出した。
　子どもたちには「気にしなくて大丈夫」と言いながら、実は結構な緊張が走ったことに、何か戒められたような気になる。

　その後の報道によると福島は震度５強だったという。目立った被害はなかったようでよかったが、その度に心も揺さぶられる人々は苦痛であるに違いない。

　その場からちょっと距離の離れた私たちに対して、まだまだ収まらないよ、そういう現実の中で活動を作り上げていくのだよ、そのことを忘れるなと喝を入れられた貴重な瞬間だった。