足掛かりは後ろにある

　【足掛かり】（あしがかり）

　①高い所へ昇るとき、足をふみかける所。足場。
　②事に着手するいとぐち。拠点。


　通知表の、いわゆる所見欄「学校から」と担任が書く文章の中に久しぶりに、この言葉を見た気がした。

　ごく普通の言葉なのに…。

　個人的な印象だが、この頃あまり使われないのではないか。

　勝手にどうして使われなくなったのか、考えてみる。

　「手掛かり」は今でもごく自然に使われている気がする。
　といっても、何かの事件、現実もそうだが小説やドラマの中が多いだろうか。

　しかし「足掛かり」はどうだ。
　やはり、あまり聞かない。

　何かを足掛かりに上に行くという行動パターンが少なくなったのか。
　それとも別の言葉に置き換えられているのか。
　「きっかけ」とか「いとぐち」とか…そんな感じがする。


　さて、辞書では同義的にとらえられているが、厳密に考えると「手掛かり」と「足掛かり」は異なるはずだ。

　「手でつかむ」と「足をかける」の違いだ。

　どちらも「体を支える動き」である。
　その姿勢を想像してみると、やはり「手」が優先のようだ。
　何か障害がある場合（壁、梯子…）の昇っていくという動作を思い起こすと、やはり「手」が主で「足」が従、二つの要素が欠かせないけれども、確かに役割は持っている。

　「手」は方向性、「足」は推進力と仮定してみよう。

　見えるものをつかみ、かつてつかんだものにかける、そうやって昇っていく。

　これは、大変な警句ではないか。

　手掛かりは前にあり，足掛かりは後ろにある。
　足掛かりは、今までの経過の中にきっとある。

　書き出す前はこんな結びになるとは考えていなかったなあ。