似顔絵師・南伸坊

津野海太郎著「かれが最後に書いた本」（新潮社・2022年3月）

その表紙カバーは、津野さんの似顔絵（装丁南伸坊）でした。

うん。似顔絵ということで、

松田哲夫著「縁もたけなわ」（小学館・2014年）をひらいてみる。

副題には「ぼくが編集者人生で出会った愉快な人たち」とある。

ほぼ56人が登場しておりました。

その人たち一人一人の、始まりのページに似顔絵があり、

絵本の絵だけを見でワクワクするようなそんな魅力です。

「　装丁・装画・本文イラスト　南伸坊　」とあります。

登場人物のはじまりは安野光雅さんで、

津野海太郎さんの登場する回の、イラスト（全部が白黒なのですが）には

「私（しんぼう）のマンガの主人公『ロボ』は実は津野さんがモデルです」　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（　p279　）

とあるのでした。この本に最後に登場するのが南伸坊さんでした。

そこから、引用しておくことに。

「ぼくの編集者人生も、40数年になる。振り返ってみると、

　あらゆる局面で、南伸坊さんにお世話になっていることがわかる。」（p367）

「・・彼（伸坊さん）は似顔絵を描くのは好きだったようだが、

　仕事で描くのも、たくさんの人を描くのも初めてだった。・・」（p368）

「登場人物は約650人になった。南さんの似顔絵は、

　73年の約250人から、75年には約450人・・ついに約600人に達した。

　これは、短時日で描く量ではない。

　でも南さんはめげることなく、毎日、100枚近い似顔絵を描いていた。

　ところが、どうしても似ない顔があるようで、

　彼は何枚も描き直しては、首を傾げていた。聞いてみると、

　美女やハンサムは特徴がないので書きづらいという。　」（p370）

はい。松田哲夫著「縁もたけなわ」の56人のイラストは、

それはもう、似顔絵の集大成といった味わいなのでした。