またまた「きたむら田舎フェスティバル」へ

　　　
　８月１５日（土）。我々一家は、我が家の毎年恒例の行事である「きたむら田舎フェスティバル」へと出掛けた。朝８時半に家を出て、９時１５分頃に岩見沢市北村に到着。
　　　
　今回もテント持参で泊り込みでこのイベントを愉しむことにした。我々の拠点は、会場そばの「ヘラブナ公園」。
　　　
　昨年までと違う点は、ただ一つ。ミニチュアダックスのチャロ君が参戦したことである。
　　　
　テントを立てた後、時間があったので、この公園の沼をぐるっと散策。シオカラトンボや、なんだかでかいヤンマ等、普段あんまりみられないトンボ達が飛び交っていた。私と２女は、来年は必ず虫取り網持参で来ようと、誓い合った。
　　　
　そうこうするうちに、お昼時となった。昼食を取るために、会場の「北村中央公園ふれあい広場」へと赴く。
　　　
　ここでの昼食となると、やはり「かあちゃんのラーメン屋」は絶対に外せない。
　　　
　このシンプルな昔風醤油ラーメンは５００円。オーダーして２分間待つと、この品は供される。このスピーディーさも嬉しいのだが、やはりその味自体が素晴らしいのである。麺の茹で加減・スープの端麗な美味さ・チャーシューの秀逸さもさることながら、この「麩」が素晴らしいのだ。その柔らかさと食感は、私が今まで食べたラーメンの麩の中では、間違いなくナンバーワンだ。
　　　
　さて、このお祭りのもう一つの楽しみが、非常にいいところを突いている歌のゲストなのだ。’０５年はみのや雅彦氏と葛城ユキさん。’０７年はみのや雅彦氏と麻倉未稀さん。’０８年は浅香唯さん。そして今年はＭＡＲＩＡである。
　　　
　「かあちゃんのラーメン」をすすりながら、そのＭＡＲＩＡのリハーサル風景を、間近で観ることが出来た。これまた、なかなか貴重なひとときであった。
　　　
　そして１６時。一家で「わ～るぞカップ」に参戦。これは、二人一組で一人が水風船を投げ、もう一人が針の付いたヘルメットでそれを割り、２０秒間で何個それを割ることが出来るか競う競技である。
　　　
　我が娘達は、５個の水風船を割ることに成功し、同点決勝の結果、昨年に引き続き、子供部門の準優勝を獲得！なお、我々夫婦も参戦したのですが、昨年同様鳴かず飛ばずの成績で、入賞にはまったく手が届きませんでした。
　　　
　その後、テント張りや「わ～るぞカップ」で流した汗を清めるべく、隣接する「北村温泉」でひとっ風呂。
　　　
　露天風呂もあり、泉質も上々の心地よい施設。お肌がつるつるになりました。
　　　
　さて、夕食まで時間があったので、私は近くのセイコーマートでカルビーポテトチップス「こんがり焼きしょうゆ味」を購入。当初我が家の女性陣３名は「またそんな余計なモノ買って！」と冷ややかな視線を私に投げかけていたのだが、封を開けると態度が豹変し「コレ、醤油の香りがなかなかいいネ！」となり、結局４名で奪い合って喰った結果、あっという間に完売に至った。
　　　
　そんなこんなで、気がつけば１９時半を過ぎた。夜食を摂るためにお祭り会場へ。私のお目当ては、やはり「どじょう」である。
　　　
　　　
　「どじょう組合」の出店ブースで、「どじょう汁」と「どじょうから揚げ」をいただく。各４００円というお値段は、一般的には決して安くはないが、私にとってはここのどじょうを喰うのが年に一度の楽しみなので、嬉々として計８００円を支払った。
　　　
　その頃には、ＭＡＲＩＡのステージも最高潮！
　　　
　計２０００発といわれる「沼上花火」でこの日は華々しく幕を閉じた。この花火、今年は例年よりもやや派手さに欠けるような気がしたのだが、それはきっと、我々夫婦の思い過ごしなのであろう。

　　　
　そうして８月１６日（日）の朝が来た。
　　　
　朝食は、やはりセイコーマートで購入の「ざるラーメン　和風味」と、１００円おにぎり２ケ。
　　　
　その後、またまたお祭り会場に繰り出す。
　　　
　　　
　娘達は、それぞれがそれぞれのスタイルで縁日を愉しんでいた。
　　　
　妻は北村産の野菜を数点購入。
　　　
　私は「おつまみにオイル煮（コンフィ）」に着目。「鶏レバー」「砂肝」「ホタテ」の３種類を試食し、どれもおいしかったので１ケずつ購入。ここで、２００円×３種＝６００円を北村に還元した。
　　　
　で、おみやげと併せて荷物とゴミを積み込んで、我々は１０時頃北村を後にしたのだった。
　　　
　そして、本日のおつまみは、ホタテのコンフィである。「オイル煮」といっても、けっしてカラダに悪そうなギトギト感はなく、おそらくはオリーブオイルベースのヘルシーおつまみなのだと思料する。コレも旨い！また来年も買わなければ・・・「きたむら田舎フェスティバル」は、やっぱ素晴らしい。