起こりにくいこととの付き合い

　ちょっと面白い本を読んでいる。

　帯には「小学生から読める大学用テキスト誕生！」と記されている。

　第一章は「ゆうれいの顔はなぜこわいか」。

　この本の際立つ特徴は、本の左上角にいわゆる「美人画」が全ての奇数ページに配置されていることである。パラパラまんが風にページをめくると、その美人画が幽霊画になるという仕組みである。

　モーフィングという手法らしいが、筆者はこの章で「分析と直感」について語っている。小学生から読めると銘うつだけあり、実にわかりやすい文体で、しかも結構本質的なところをついてくる。

　直感が働かないと、分析に進むことができないのです。
　分析は方法を勉強すれば、身に付けることができます。ですが、直感を身に付けるには、たくさんの経験がいります。


　第二章はまた別の面で興味深い。

　「データのばらつきを知る」と題された内容は数量化、数値化について語っている。
　数値化…たとえば評価などの問題で常に念頭にあることだが、常に念頭にあるのは、何のための数値化か、ということである。確かに数値でなければ見えないことは多く、推進しようという立場にあるが、時々振り返り確かめないと、どうも一人歩きするのがこの数値化という奴だ。

　この本の「正規分布」に関することが興味深い。
　正規分布による表し方はよく見るわけだが、その意味づけとはいったいなんだろう。
　正規分布に近いとは何を表すことなのか。
　正規分布の何を見て、何に結びつけるというのか。

　シンプルなゆえに、深く納得してしまう文章に出会う。

　大切なのは、起こりにくいけれども起こること…正規分布でいうすそ野の５％に入る出来事と、どう付き合うかなのです。

　その付き合い方は、言うまでもなく二通りしかない。

　あっさり言うと、無視か徹底か。
　現実はそんなに簡単に割り切れるものではないだろうと、例えば子どもたちへの指導を考えたりする。

　そうしながら、正規分布の５％どころではない、「めったにないけれど、起こるかもしれないこと」と、今私たち日本人は向き合っているという現実にも思いが及ぶ。