4代目エスクード試乗記

　最近スズキが日本国内に投入した、4代目となる、新型エスクード。
　初代エスクードオーナーだった私としては、やはり気になるクルマである。
　今回試乗させていただいたのは、4WD・6AT（税込車両本体価格234万3600円）だった。
　サイドアンダーミラーを廃したフロントエンドは、ブーメランのようにスッキリとしている。
　

　まずは、ラゲッジスペースのチェックから。
　トノカバー下の高さも、奥行きも、十二分。
　ラゲッジルームランプがトノカバー下に装着されているのも、地味ながらインポータントなポイントである。
　バックドアは、横開きから、ハッチゲート式に変更された。


　そして、悲しいことに。
　ラゲッジ下にサブトランクはあるものの、スペアタイヤは省略され、タイヤパンク応急修理セットに置き換えられてしまった・・・SUVなのに（涙）
　私は過去の経験上、スペアタイヤの存在はマストだと信じて疑わない、意固地な昭和男なのである。


　なかなか緻密で質感の高い、メーターパネル＆ステアリング。
　だがしかし。冷静に見てみると、「SX4 S-クロス」との共有部品が多い。
　ちなみに、この4代目エスクードも、ハンガリー生産による逆輸入車だとのこと。
　

　トランスミッションは、CVTだった「SX4 S-クロス」とは異なり、新開発の6ATとなっている。
　しかしながら、新世代4WDシステムという「ALL GRIP」のモードスイッチは、どうやら共有部品のようだ。
　
　

　インパネセンターに配置された「アナログクロック」。
　そのデザインは、なにか「ダイバーウオッチ」を彷彿とさせ、クロカン気分を盛り上げる。


　これまでは「縦置きエンジンのFRベース」だったエスクードだが、今回のモデルチェンジで「横置きエンジンのFFベース」に転換した。
　ステアリングはセンターがしっかり出ており、なかなかダイレクト感がある。
　足回りも、確かな直進安定性と硬質なしなやかさを、併せ持っている。
　フラフラと落ち着きなかった初代エスクードとは雲泥の差の、その安心感というか、スタビリティ。
　FFベースとなったことで、後席のレッグルームも広くなり、ファミリーカーとしての資質も、充分だ。

　着目すべきは、そのボディサイズ。
　先代（3代目）よりも全長で125mm・全幅35mm・全高85mm、エンジンは2.4L→1.6Lへの、ダウンサイジングなのだ。
　そして車両重量に至っては、なんと410kgもの、大幅ダイエット！
　当然ながらJC08モード燃費も、先代比で9.6km/L→17.4km/Lと、なんと倍近く向上している。
　「クロスカントリーRUNではなく、街乗り主体」の使い方をするのであれば、この基本設計転換は、大いに歓迎すべきである。


　4代目エスクード。
　MTの設定が無くなったのは残念だが、フォレスターの強力なライバルであると、私は認定せざるを得ない。
　やはり、スズキのクルマは、あなどれない。