JRで日帰りぷらり旅 日帰り網走流氷観光

　2月11日土曜日。
　妻の企画により、一家4人で「JRで日帰りぷらり旅 日帰り網走流氷観光」へと出かけた。


　それは、「札幌⇔網走 JR往復券」と「網走流氷観光破氷船おーろら乗船券」がセットになったプランなのだ。
　「札幌～網走間の往復日帰り」というのは、私も50年弱の人生において、未体験ゾーンである。
　私は、これはかなりハードなスケジュールになるのだろうと、想像し、武者震いしていた。



　6時45分。
　まずは札幌駅構内の「弁菜亭」にて、朝食用としての駅弁を物色。


　オホーツクへの旅立ちに向けて気分が高揚していた私は、ほとんど迷うことなく、「特別企画 札幌駅弁 よくばり膳」をチョイス。
　これは、札幌駅の人気4大駅弁である「石狩鮭めし」「海鮮えぞ賞味」「知床とりめし」「ひぐまの笹寿司」が四味一体となっている、欲ばりな私にうってつけの駅弁なのだ。







　そして我々一家は、7時21分発の網走行き「特急オホーツク1号」に、駅弁と夢を抱えて、乗り込んだのである。



　7時28分。
　列車も無事発車し、気分も落ち着いたので、「札幌駅弁よくばり膳」を、おごそかにいただくことに。


　左上：鮭のほぐし身＋錦糸卵＋いくらがキャッチ―な、「石狩鮭めし」。
　左下：北海道の雄大な自然環境で育てられた「知床どり」使用の、「知床とりめし」。
　右下：カニ・イクラ・ウニという蝦夷を代表する海の幸が三つ巴となった、「海鮮えぞ賞味」。
　

　そしてこちらは、「ひぐまの笹寿司」の「厚切りサーモン」


　そして、同じく「鰊親子」である。

　さて、この「札幌駅弁よくばり膳」。
　4種の弁当のそれぞれの良さを味わうことはできたものの・・・
　なんというか、たとえば「石狩鮭めし」を喰うと、それをもっと目いっぱい喰いたくなってしまうし、「知床とりめし」「海鮮えぞ賞味」「ひぐまの笹寿司」も然りである。
　そこはかとなく、「4種の駅弁の試食をした」といった、風情。
　なので、「美味しかったけれど、喰い足りない感が残ってしまう」という、微妙な感じであった。
　次回駅弁をいただくときは、今回の「4種の駅弁のうちどれかひとつ」に的を絞って、それをしっかりといただいてみたいと思う。そして、その方が、きっとシアワセを感じることができるハズだ。

　

　特急オホーツク1号は、順調に走った。
　8時08分。車窓から「暑寒別岳」を望む。
　そして午前9時には、旭川を通過。
　旭川までは、本当に速く感じられ、札幌～旭川間がJRだとほぼ1時間半で着いてしまうという事実に、あらためて驚愕した。



　だがしかし。
　旭川を過ぎて、石北本線に入ってからが、けっこう長かった（＾＾；
　この時季の風景は、ほぼ白と黒で単調だし・・・
　なにかヒグマとかオジロワシとか変わった動物でも発見できれば、退屈しのぎになったのかもしれないですが。
　9時28分に車窓から見えたのは、たぶん「天塩岳」だと、思われます。



　そして12時42分。
　ほぼ定刻通りに、特急オホーツク1号は、網走駅に到着した。





　さて、ちょうどお昼時でもあるし、まずは腹ごしらえすることに。
　駅を出て、左手方向に歩くこと、数分。


　12時58分に、「廻転寿し かに源 網走店」に、到着。
　港町の回転ずしは、あなどれないウマさであることを、我々夫妻は、経験上知っている。


　入店し、席につくやいなや、「サービスです！」と、なんと人数分の「お吸い物」が、供された。
　なんとも嬉しいサプライズに、網走日帰り観光は、のっけから好スタートの予感である。


　湯呑みに描かれたカニさんのイラストが、なんとも愛らしい。




　「廻転寿し」と看板にはあるものの、このお店。
　実際には、すし皿は、ひとつも回っていない。
　基本的には、紙にオーダーを書きこんで渡す「注文制」である。
　価格のリーズナブルさもさることながら、やはりネタは「オホーツク感たっぷり」である(＾＾)


　まずは、「かにみそ」から。
　濃厚ながらも、決してしつこくない、まさにそれはモルトの味わい。


　そして、「たこわさび」！
　ぷりっとつるんと、潮のかほりが、口中に拡がる。












　女性陣は、「いくら」「ねぎとろ」「サーモン」「まぐろ」「やりいか」「えんがわ」等、おのおのが喰いたいものを、順次オーダーしていた。




　私は、メインディッシュとして、まずは「ぜいたくミニ海鮮」を、チョイス。


　そして汁物として、やはりオホーツク名物の「かに汁」を、いただかないワケにはいきますまい。




　それは、アブラガニやズワイカニのダシが抽出され、極めて美味。
　加えて、それらカニの身も、しっかりとプリインストール！
　

　キラキラとかがやく「ほたて」は、ぷりっと甘く、きゅっとした歯応え。
　私が物心ついてから味わったホタテのうちで、まさしくBESTであった。
　これ、ホント。


　「牡蠣」も、スッキリと雑味なく、まさに「潮」の味わい！


　「かにのふんどし」も、見逃せない逸品。


　馬肉食推進派の私は、「霜降り馬トロ」で、ここでの〆とした。


　次女がデサートとしてチョイスしたのは　PA≒パイナップルである。


　13時47分。
　一家4人で、喰いも喰ったり32皿！
　じつにシアワセな、ランチタイムでありました。



　さて。次の目的地に向かうため、我々一家はタクシーを拾いに、網走駅へととんぼ返り。
　その道すがら。
　13時52分に、道路沿いのガソリンスタンドで見つけたのが、ドラえもん＆ピカチュウの雪像である。





　網走駅から、タクシーで走ること数分。
　「道の駅 流氷街道網走」に到着したのは、14時であった。


　この道の駅はすなわち「網走流氷観光破氷船 おーろら」の、発着港なのだ。
　出航時間は15時30分。
　やや時間があったので、道の駅内部を探索することに。


　網走が「海の幸の宝庫」であるということを、この「お魚カレンダー」により学習し、そして我々は体感した。


　2階飲食コーナーのメニューである「オホーツク網走ザンギ丼」「千貝柱塩ラーメン」「かに飯」「牛トロ丼」は、いずれも極めて魅力的！
　この日は回転ずしで満腹だったため、喰うことは叶わなかったが・・・
　今度網走を訪れることがあったなら、これらのうちどれかを、食してみたい。



　この船が、我々一家が乗船予定の「おーろら」である。
　

　15時に入船。
　バケツに入った本物の流氷が、展示されていた。
　触ると、当たり前だが、氷の冷たさ！
　舐めるとどんな味がするのか、じつに興味深かったのだが、もう若者ではない私は、その行為については、思い留まった。


　船内では、限定販売の「和牛肉まん」なるものが、売られていた。
　1個300円というその価格に、一瞬躊躇したものの、「限定」というフレーズにからっきし弱い私は、やや逡巡しつつも、購入。　


　「あん」に入れられた和牛は、しっかり歯ごたえがあり、咀嚼すると、じゅわっとビーフ由来の甘味が、口中をしっとり潤す！
　旅先で気が緩んでいたとはいえ、この肉まんに300円と言う大枚を費やしたことに、まったく後悔は無い。
　機会があれば、また喰いたいと思う。これ、ホント。


　肉まんをほおばっているうちに、砕氷船おーろらは、流氷の浮かぶポイントへと、辿り着いた。


　いやはや、この風景は、まるで自分が北極か南極に辿りついたのではないかと、そんな気分になってしまう。
　流氷ポイントでは、外気も、なにかすぅーっと冷えたかのように、鼻腔を冷却させてくれるのだ。


　砕氷船の軌跡のエメラルドグリーンと、流氷のスノーホワイトとの、コントラストが、美しい。




　流氷に感動していた私たちの前に、海猫くんがやってきて、目の前に降り立った。
　海猫をこんなに至近距離で見るのは、生まれてはじめてのことである。
　その眼光は鋭いが、人間に攻撃を仕掛けるような気配は無く、なにかを辛抱強く待っているかのような表情。
　おそらくは、人間がなにかエサをくれるのを、期待していたのでありましょう。
　



　船の軌跡で白い氷が割れ、海水のエメラルドグリーンと溶けあっていく。
　流氷っていうのは、ただそれを観るだけでも、なんだか非常に面白い！
　当初の想像を遥かに上回る、エクセレントかつインプレッシヴな体験に、私は感動のオーラに包まれる。


　航海中、「おーろら2号」とも、遭遇。
　乗船していた人間同士、大きく手を振り合って、この感動を分かち合う。






　16時18分、「おーろら」、無事帰還。
　流氷破砕船乗船は、想像を遥かに越える面白さだった。
　今回のプチ旅を企画立案した妻に、激しく感謝である。

　

　そして16時32分。
　「道の駅 流氷街道網走」からタクシーに乗り、JR網走駅に到着。
　流氷破氷船乗場⇔JR網走駅間にはバスも出ているが、成人4名ならば、タクシーを使った方が時間の融通は効くし、料金的にもむしろお得かもしれない。
　
　

　17時ちょっと前。
　網走駅構内の「(株)モリヤ商店」にて、夕食としての駅弁「かにめし弁当」を購入。






　そして17時18分発の札幌行オホーツク8号に、我々一家は乗り込んだのであった。


　駅のそばのローソンで、缶ビール＆おつまみを買い込み、札幌までの時間をつぶす。




　「かにめし弁当」に手を付けたのは、18時過ぎ。
　かにの甘みと椎茸のしょっぱさがランデヴーを奏で、きわめて満足のディナーとなった。






　「行きはよいよい、帰りはこわい」とはよく言ったもので、帰りのJR乗車約5時間は、ホント、長かった。
　真っ暗で、風景は何も見えないし・・・
　そんな中。長女は暇つぶしに、愛犬チャロ君の大好きな「ライオンくん」と「ヒツジさん」を。
　「暇人画伯」こと次女は、「幼犬時代＆現在のチャロ君」を。
　共に「下書きなしのフリーハンド」で、ボールペンを使用して描いていた。


　
　札幌に到着したのは、22時48分。
　充実していたが、長い一日でもあった(^^;
　だが、日曜日しっかり休んで、月曜の仕事に備えることができるのは、良い。
　当初は無謀かと思った「札幌⇔網走間日帰りの旅」だが、総合的に考えると、これはなかなか良い企画だった。
　実に愉しい「日帰りぷらり旅」であった(^^)