茜の開花

　草木染めする植物のひとつである茜(あかね)を今年から栽培しています。初めての植物のため育て方や育ち方がさっぱり分かりませんでした。例えば、どんな花が咲くのかさえ分かりませんでした。今、その花が咲き始めました。その花は、何とまあ極小の花でした。虫眼鏡で観察しないと見えないような小ささでした。また、花弁らしきものもありますが、やや白いものの緑がかっているため、とても目立たない花です。こんなに小さな花なので種も極小ではないかと思います。

　　　　　　　　　ようやく咲き始めた極小で目立たない茜の花


　茜全体を見ると、どこの葉も花ばかり咲いています。これから秋になって寒くなるので、種を実らせて枯れるのでしょう。そして、春になると地面に落ちた種から芽が出るのではないかと思います。茜は元々は雑草なので、来春こぼれ種から芽が生えるかも知れません。来年はもう少し多く育てて、草木染めに使ってみようと思っています。

　　草と同じで目立たない花弁の色　　　　あちこちの枝葉に花がたくさん咲く