世の中で一番悪いこと

　「世の中で一番悪いことは何か？」

　こう問われたらなんと答えるか。

　もし子どもにこう訊かれたら、どんなふうに言うだろう。

　「人の命を奪うこと」…人殺し、殺人、そして戦争などいう言葉が浮かんでくる。

　こんな文章に出会って、おおっと思った。

　「順番を守らないことがこの世の中での一番大きな罪です。」

　『カバゴンの放課後楽校』（阿部進　新評論）の中の一節である。
　カバゴンこと阿部進が２００８年に出したこの本は、昔ながらの「原っぱ」や「だがしや」を、なんとか今風に再現できないかと、「カバゴン夏楽校」という催しを、上州高山村で行った実践記録を中心に書かれている。

　独特の漢字の学び方、ダイナミックな科学実験などに加え、子どもたちが自分のお金で自由に駄菓子屋体験できる設定など、見事に「楽校」になっているなあと感じさせてくれる。

　文科省や厚生省が打ち出した「放課後」に関する政策が、どの程度成果を上げているのか、私には正直把握できないが、カバゴンがやっている、やろうとしていることは、かなり有益なモデルではないかと思う。地方にもそうした芽があるように思うが、自分たちの意識が向いていないことを少し反省させられた。

　さて、冒頭の「世の中で一番悪いこと」についての答は、カバゴンが、沖縄久米島にあるガジュマルの樹が植えられている墓地で、あるおばあさんから聞いたことである。
　ガジュマルの樹の左には、世間様に顔向けのできない犯罪者が入り、右にはもっと悪いことをした者が入るという。

　もっと悪いことは、ものの順序をたがえること。
　こんなふうにおばあさんは語った。

　それは親より先に死ぬことです。ものには順序があります。先に生まれた者は後から生まれた者よりも先に死ぬ。親は子どもより先に生まれ先に死ぬのが順序です。

　命をまっとうすることによって、あの世で親、子、孫、先祖と一緒に生きることができるという強い教えである。理屈抜きに響いてくる。

　命、その縦のつながりのなかに自分を見いだせるか。

　それはあまりに当たり前だから、時々立ち止らないと見過ごしてしまうことのようだ。