２５年前（２）

横山「今現在「無感覚に受け入れていること、見えないようになっていること」を描きたいので、主人公の三桑は僕の年齢に近い世代の設定にしました。二十五年前というと、まさに僕が大学生の頃です、当時を振り返ると、誰かを揶揄して笑いを取るテレビの番組などを観て、一緒に笑っていたかもしれません。言葉をそのまま無自覚に使って誰かを傷つけていたのではないか。」

　２５年前というと、１９９７年である。
　1997年(平成9年)のテレビを振り返ってみると、当時人気のあったお笑い番組の筆頭に「とんねるずのみなさんのおかげでした(フジテレビ)」が挙げられる。
　これは、横山氏が指摘する「誰かを揶揄して笑いを取るテレビ番組」の典型例である。
　もちろん、とんねるずや番組制作者だけが問題なのではなく、それを「無感覚に受け入れ」てしまう一般市民の意識が問題なのだ。
　この問題は余りにも深刻なので、いくつかの角度から少しずつ光を当ててみることにする。
　まず、人口ピラミッド（日本の人口ピラミッドの変化）を見ると、１９９０年代は、いわゆる「団塊の世代」が労働力人口の頂点に位置しており、この人たちが当時の社会をリードしていたのではないかと推測される（私の記憶でも、当時は「団塊の世代」が一般企業の管理職クラスを占めていた。）。
　なので、この人たちの全体的な思考・行動をよく分析する必要があるということになるだろう。
　次に、日本人全体の経済活動を見ると、１９９７年はわが国の歴史において記念すべき年であることが分かる。

デフレの正体 経済は「人口の波」で動く　著者 藻谷　浩介
　「おもしろいところでは財務省の統計にある国内の酒類販売量が、０２年度から落ち込み続けています。・・・ビール類だけであれば９７年度からです。・・・日本人の一日一人あたりの蛋白質や脂肪の摂取量も、厚生労働省の統計によれば９５－９７年あたりをピークに落ち込み始めました。・・・さらには日本人一人当たりの水道使用量。これは９７年度がピークだそうです。」（ｐ57～58）

　おおざっぱに言うと、１９９７年という年は、「日本人が史上最もたくさん飲食した年」であり、いわば「日本人全体の生命力がピークに達した年」なのである。