Tremendous Trifles（２）

棒大なる針小　文学論・随筆集　「へんな馭者」
　「・・・人間は何事にせよ、確信を持てるものなりや否や。私の考えでは、持てる。・・・」
　「下院で友人と別れた私は、訪問を予定していたヴィクトリア街のある事務所まで、二、三百ヤード同じ馬車に乗って行った。そこで馬車を降り、馭者に普通以上の料金を払ったのだが、彼はそれをじっと見ている。・・・
　「あれ、旦那、おわかりですか。一シリング八ペンスしかありませんぜ。」・・・「でもねえ、旦那。これじゃあ、ユーストンからの料金にはなりませんや。」「ユーストン？」私はおうむ返しにぼんやり答えた。とっさのことで、その地名が私の耳にはシナかアラビアのような感じがした。「ユーストンにいったい何の関係があるんだね。」「旦那はユーストンの駅を出たところであっしをお呼びなすって、それから・・・・・」と、馭者はびっくりするほどことこまかに説明しだした。そこで私もキリスト教的忍耐心をもって答える。「一体全体そりゃなんの話だね。私はレスター広場の南西の角で乗ったんだよ。」「レスター広場ですって。」その声には、せきを切ったような蔑みの調子があふれていた。「今日はレスター広場あたりにゃ一度も行ってやしませんぜ。旦那はユーストン駅の前であっしを呼んで、そしておっしゃるにゃ・・・・・・」「おまえ頭がどうかしているのかね、それともこっちがおかしいのかな。」私は科学者的に冷静にたずねた。」
　「その時だった。彼の顔にびっくりするような変化が起こって、まざまざと驚きの色が浮かんだ。まるでランプのように、彼のからだの中から灯がともったと見えた。「こりゃどうも、旦那、申しわけござんせん。どうも、ほんとに申しわけねえことで。旦那はレスター広場でお乗りでした。やっと思い出しやしたよ。申しわけござんせん」と言いながら、この人騒がせな男はぴしっと鋭く馬に鞭をあてて、がらがら馬車を走らせて行った。このやりとりはすべて、天地神明に誓って、嘘いつわりはない。」（ｐ188～192）

　高校時代にTremendous Triflesを英文で読んで、唯一記憶に残ったのがこの「へんな馭者」だった。
　その記憶に基づいて書いたのが、 Tremendous Trifles である。
　ところが、こうやって訳文を見ると、実に自分の記憶や英文解釈が危ういものであったかを痛感する。
　例えば、「馬車」→「タクシー」、「乗った地点の間違い」→「料金支払についての間違い」という風に、間違って記憶（解釈？）していたことが分かる。
　「人間の主観的認識に基礎をおく我々の日常生活の危うさ」と言っておきながら、自分自身がかなり危ういのである。　
　・・・それにしても、チェスタトンと馭者のやり取りは、民事訴訟の尋問さながらである。
　こういう風にして起こる、「悪意のないトラブル」も多いのだろう。