「あび」のキムチらーめん（みそ）

　　　　
　久々に、ニータ有恒氏と尾車親方との３者で懇談した。
　昼食は、私の主張を押し通し、久しぶりの「らーめん　あび」で摂ることに。
　ちなみに、この「あび」という店名は、店主氏がビートルズの「アビイ・ロード」からインスパイアされて付けたものとのこと。
　　　　
　１２時０４分に店内に潜入。ホントは「チキンカレーらーめん」（１０００円）を喰いたかったのだが、それは１３時以降の提供となっている模様。
　無理にオーダーすると店主氏が機嫌を損ねそうな予感がしたので、粛々と「キムチラーメン（みそ）」（８００円）を注文。
　　　　
　ぶわっ！と厨房で立ち上がる火の手に期待を膨らませつつ、私は辛抱強く待ち続けた。それはラーメン一杯一杯に魂を込める、店主氏の儀式なのだろう。
　そして１２時２５分。ようやくそれは目前に。
　　　　
　小林製麺の麺のツルツル感・もちもち感は、やはり秀逸である。
　　　　
　たっぷりの白菜キムチは、絶妙な酸味と辛みで、私の口中を満たす。
　真っ赤に燃えるスープは、見た目ほどの辛さではなく、むしろキムチの甘みが味噌と融合し、まろやかさの勝る味わい。
　　　　
　スープにしっかりと浸して、最後にいただく角煮的チャーシュー。
　コレが、ホントに、とろりと旨いのだ。
　　　　
　１２時３５分に完食。ココはラーメンが出てくるまでの時間がやや長めだが、それを補ってあまりある満足感と幸せ感を、私に与えてくれる。
　　　　
　そして、苦節５年。とうとうスタンプカードが満タンに！
　有効期限は平成１８年１０月９日になっているが、店主氏いわく、「有効期限は撤廃した」とのこと。
　次回は、タダで、ここのラーメンを喰えるのだ。ああ、涙が、ちょちょぎれる。