桜は語るものではないけれど

　新聞読書欄の「新書・選書」レビューの欄に，気になる題名の本を見つけた。『桜は本当に美しいのか』（水原紫苑・平凡社新書）。今年はサクラづいている？ので興味を持った。副題が「欲望が生んだ文化装置」とある。これは読まずにはいられない。ところが，さっそくネットで注文を試みたが…あれあれっ。


　アマゾンには新品がなく，中古品が既に定価を超えている。楽天ブックスでは「ご注文できない品」になっている。平凡社では「品切れ」。えーっ，４月発刊なのに。そんなに桜好きなの？日本人は…と思いつつ，紀伊国屋書店でようやく在庫を見つける。会員登録が必要だが，仕方あるまい。「桜」の締めをせねば。


　連休中は徹底して本の整理をと目論んだが，やはり駄目だった。それでも段ボールに３つほどは詰めることができ，今のところは収まっている。詰め方をしている時，ふと目についた一冊の文庫本『櫻よ』（佐野藤右衛門　集英社文庫）。こういう流れだとめくってみなければ…とまた中断してしまう。反省である。


　「桜守」である佐野が，京都を中心に方々の桜について語ったことが聞き書きされている。冒頭に華道家安達瞳子との対談が収録されている。短いが雰囲気がある。「満開の桜に恥ずかしくて，人は酒を飲む」…この花の持つ特殊性は，感性に働きかける強さと言ってもいい気がするが，そこにも背景があるのだろう。


　植物，樹木の数え方には「本」「株」「木（ぼく）」「樹」「個」。花びらがある場合は「輪」が挙げられる。梅もそれに近いが，桜の場合はさらに多彩な数え方が出てくる。「房」「つ」「枝」そして「枚」「片（へん，ひら）」極めつけは「朶（だ）」。垂れ下がる枝の数え方である。桜ワールドはどこまでも深い。