読書１９「江戸演劇史上下」（渡辺保）講談社

　上下2巻の大部の論文。筆者は、ベテランの演劇評論家。歌舞伎を中心に、中世や近世の演劇を俯瞰している論文が多い。
　この大著は、筆者の半生をかけた評論活動の集大成ともいうべきもの。上巻は、戦国時代後半から江戸初期の芸能事情を皮切りに、1700年代後半までを扱う。
　さまざまな芸能の中から、お国の「歌舞伎舞」の官能的な踊りから始まった、遊女歌舞伎が全盛を迎えるも、寛永6（1629）年になっての女歌舞伎の禁止。
　そこに、筆者は、人々の新しい時代への予感と不安を背景にした芸能の登場をみる。また、「禁止」が表すように、江戸時代の到来を新しい管理社会の出現としてとらえる。
　この視点から、人形浄瑠璃に代わって、上から庶民までが受け入れた、歌舞伎の興隆と発展、事件や弾圧などを織り交ぜながら、実証的に話を進めていく。
　「中村座」や「森田座」などの栄枯盛衰、団十郎、続く富三郎、菊之丞などの役者たち。作品としては、「国性爺合戦」「菅原伝授手習鑑」「義経千本桜」また「仮名手本忠臣蔵」（いずれも今も上演されている大当たりした名作）などを素材にして、歌舞伎の受容（上からも庶民からも）と反発（上からの）などの推移を明らかにしている。
　今も連綿と続く、歌舞伎役者の系譜、作品の継承など興味深い内容。それが、すべて許容されてきたわけではなく、弾圧？規制とのせめぎ合いの中で、作り上げてきた歌舞伎の歴史が詳しく述べられている。
　なおカバーの錦絵は、二代目団十郎（当時海老蔵）の助六。ほとんど一度は観たことのある作品や今も残る名跡が登場して、大変面白かった。下巻も引き続いて読みたいと思う。