4代目ジムニー試乗記

　その日、尾車氏と最後に向かったのは、スズキのお店。
　最近20年ぶりにフルモデルチェンジしたという、「ジムニー」に触れるためである。


　4代目となったこのクルマ。
　そのフロントフェイスは、どことなく、初代に回帰したようなイメージ。


　軽自動車としては珍しい、5穴のホイール。
　175/80R16という、大径でハイトの高いタイヤ。
　標準装着のBSデューラーが、このクルマの資質を物語る。


　試乗させていただいたグレードは、最上級の「XC」（4AT:税込車両本体価格1,841,400円）である。
　オレンジ照明の2連メーターに、スイッチ付の本革巻ステアリング。
　質実剛健かつ、ジェントルな作業場といったイメージを、私は、勝手に、持った。


　手探り操作性に優れた「ダイヤル式の空調」にも、このクルマの骨太な信念が、見え隠れする。

　　　　
　今回試乗させていただいたのはAT車だったが、全グレードに5MTをラインナップしているのが、素晴らしい。
　やはり、このクルマには根強いMTファンが存在し、スズキはそこに応えてくれたのでありましょう。


　パートタイム4WD＆トランスファーは、本物の悪路というか、道なき道を走るための、重要なツール。


　スクエアなボディなので、車両感覚は掴みやすい。
　加えて、大きな窓面積で、視界も非常に良好。
　ひょっとしたら、このジムニーは、「日本車の中で最も視界のいいクルマ」かもしれない。
　走らせても、インフォメーションがダイレクトというか、なにか「人車一体感」までも感じさせる。
　昔（昭和の終わりか平成の初め頃）のジムニーのような、「無骨でヒョコヒョコした印象」は、皆無。
　市街地をほぼ法定速度で走る分には、じつにスポーティーで、愉しい。
　5MTだったら、きっと、もっと面白いんだろうなぁ！


　ジムニーでしか、走れない場所がある。
　ジムニーが無ければ、生活できない人がいる。
　誕生以来、コンセプト不変の、このクルマ。
　スズキが産んだ、まごうかたなき、日本の傑作車だ。偉い。