ジャンボヒマワリの成長記録の更新を目ざして毎年挑戦をしているが、一年目の記録を更新できずにいる。「今年こそ！」の思いで、例年より早く挑戦を開始したのだが、果たして？？
※ 屋内で２週間育てた後、花壇に定植した直ぐ後の苗の様子です。
２０１０年から近代美術館前の花壇でジャンボヒマワリを栽培している。本州では４～５ｍにも成長するというジャンボヒマワリの種を取り寄せて、どこまで伸びるのかと一人で楽しみに育てて、札幌ですでに４年が経過した。
２０１０年に３ｍ８５cmを記録した。これは私史上の最高記録だった。（以前にも私は赴任したいろいろな地で育てた経験があった）
ところが、それからがいけない。いくら一生懸命育てたつもりでも２０１０年の記録を超すことができないのだ。連作障害が原因らしいと考え、その対策を施したつもりでもダメだった。
今年は二つの対策で何とか自分史上の最高記録を打ち立てたいと思っている。
その対策とは…。
第一にできるだけ早期に栽培を開始すること、と考え４月２１日に播種し、室内で芽を出させ、５月５日は花壇に定植した。これは、昨年より１１日、一昨年より９日早い出だしである。
対策の第二は、土の入れ替えである。連作障害の害から逃れるため、昨年栽培していたところを１ｍほど掘って、ホームセンターで購入した培土を客土した。その際、土には元肥として鶏糞も混入した。
※ 定植３日後の今日（８日）の様子です。ほとんど変化は見られませんが本葉が少し成長しています。
「これでどうだ！！」という思いなのだが…。
もちろん、その後も水遣り、追肥など成長が止まるまで絶え間なく世話をし続けなければならない。
限られた狭い空間での栽培なので、ヒマワリが倒れないよう支柱など立てるのにも苦労が付きまとう。３ｍを超えると、高いところでの作業となり危険も伴うので、あるいは私の挑戦も今年で終わりかな？と内心思っている。
あるいは最後となる今年は、ぜひとも過去超えを！と願いながら夏の楽しみとしてお世話を続けたいと思っている。
その成長の様子は時おりこのブログでも報告したいと思っている。