バカじゃないという誉め言葉

　先週末はおそらく多くの学校で歓迎会が行われたはずだ。
　私達の職場も５名の転入があり、地元の寿司屋で小宴が開かれた。
　止せばいいのに（笑）終わった後に同僚と居酒屋に立ち寄った。
　
　カウンターしか空いていなかったので、そこに腰をおろしたら、隣席の若者が「先生！」と声をかけてきた。
　「Ｒ太です、覚えていますか」と名乗った顔には見覚えがあった。
　「おううっ、Ａ（苗字）Ｒ太」と返答したら、嬉しそうに笑顔を返してくれた。

　もう23歳だという。
　初めて教頭になって赴任した学校の一年生だった。
　思い出はいろいろあるが、なかに強烈な忘れられない出来事がある。
　たしか、何かに短い文章を書いたはずだったと思い、古いデータを探してみる。
　あった、あった。


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　「あんた、バカじゃない」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　入学して間もない、かわいい一年生の女の子がそう言い放った。

　とぼけてみせる授業展開なので覚悟はしていたが、あまりにダイレクトなその言葉に一瞬たじろいでしまう。
　しかしすぐ笑顔にもどし、ひらがなのカードを手にして授業を続けた。

　リラックスしている子供たちとは対照的に、教室の後ろに立つやや緊張気味のお母さん方。先ほどの言葉に苦笑いをしている。
　言葉を放った子供のお母さんは、顔を真っ赤にしてうつむいてしまった。

　一年生との学習は本当におもしろい。
　学級担任時代に一番楽しかったのはやはり一年担任、半分宇宙人のようなその言動からは、毎日発見がいっぱいだったから…。
　そういう醍醐味はもう担任でないと味わえないなあ、教頭職になって本当によかったのかなあ、やっぱりバカなのかなあ…いやそんなこと思っている暇はない。
　次は、算数のドットカードを出してと…。


　新任教頭で赴任した４月、最初の全校ＰＴＡ。
　授業参観の始まる１０分前に、一年担任が家族の急病のために呼び出された。
　「心配するな。」と言ったものの、授業展開はその場で考えるしかない。

　まさに、無我夢中の４５分間。
　私が出会った最初の危機管理とでも言えばいいだろうか。

　私を「バカ」と呼んでくれた女の子は、この春、ひたむきな目をした最上級生となる。

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　大変な状況のなかでも、結構前向きで楽しそうな自分が思い出される。
　それに比べて今は…よそう、繰り言は。