あの人はどんなに泣きじゃくったことか

　テレビで楽天優勝の場面を観た。
　号泣している観客が何人も何人も映し出される。

　あの人はどんなに泣きじゃくっただろうと思った。

　その姿を想像したら心が温かくなった。

　２００６年だったから７年前である。
　今は閉じているが、もう一つのブログに書いていた拙文がある。


-----------2006.5.23記

　今年の修学旅行でプロ野球交流戦「楽天vsヤクルト」の試合観戦をした。

　班別の自由行動があって、予定時刻より集合がやや遅れたため、球場入りしたのは午後７時頃。
　試合はすでに４回裏にさしかかっていた。

　なんと？まだ０対０という白熱したゲーム。
　私たち一行（といっても引率もあわせて１３人だが）の座席は、レフトスタンド最前列と二列目だった。

　平日なので、スタンドはまばらであるが、レフトスタンドは、いわば楽天ファンの陣取る場所。
　様々な声が行き交って結構楽しい。

　なかでも、最前列の子ども達の横に座った楽天ジャンバーを着込み、キャップを被った中年のおじさん。
　実に躍動的である。
　私たちが席についたとたんに隣の女の子たちに話しかけ、いろいろ世話をやいたり、説明してくれたりしている。

　はては、私のところまで歩いてきて
「いやあ、ここへ修学旅行に連れてきてくれてありがとう」
とお礼まで述べる、尽くし様である。
　そして、二言三言。
　帰り際につぶやいた言葉は

「私も、以前は教師をしていました」

　意外な一言であったが、そして、どんなわけで退職したかは知らないが、いい先生だったような気がする。

　特に、力の劣りがちな子にはやさしかったろう。

　負けても負けても、「次があるさ」と励まし続けてあげただろう。

　お前のことは絶対見離さないと、言い続けたろう。

　…教師の資質だなあ、と思った。

　その日の試合は残念ながら負けてしまったが
　一日はさんだ土曜日の巨人戦。
　ホセの逆転サヨナラホームランによる劇的な勝利。

　あの元教師のおじさん。
　いや、最前席の楽天先生と呼ぼう。
　貴方は、きっと顔をくしゃくしゃにして泣いたはずだ。

　スポーツニュースを見ていたら、その姿が目に浮かんできた。

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