生き残りの小説

　「2014読了」116冊目　★★

　『となり町戦争』（三崎亜記　　集英社）

　書名と表紙写真に惹かれて求めたものだ。なんとなくエンタメ系と感じたのかもしれない。もっと言えば往年の筒井康隆が書きそうな内容を予想した。出だしには若干そんな兆しもあり，「主任」は大きな鍵を握るはずだ，とか「香西さん」と主人公は結ばれるに違いないなどと，かなりミーハーな予測が勝手に思い浮かんでいた。ところが，どうしてどうして…。

　これは一種のミステリなのか。特定の犯人探しということではなく，「戦争」探しという意味で。「完全な比喩」としての戦争ではなく，日常へ戦争を入れ込む設定はわかりづらいゆえに，考えざるを得なくなっており…。終末の哀しさは複雑だ。その解釈は難しいが，実感が伴わなくとも，今も身の周りに「戦争」があることを認めざるを得ない，そんな読後感だ。


　「2014読了」117冊目　★★★

　『終末のフール』（伊坂幸太郎　　集英社）

　伊坂幸太郎を読み始めた５年前に一度読んでいる。３年後に小惑星が地球に衝突して「終末」を迎える設定は覚えていた。今，読み直してもエンタメ作品として非常に面白い。それと同時に，この連作のタイトルのつけ方が全部「〇〇の□―ル」であることに，漫才コンビ「ハライチ」のいわゆるノリボケのネタ元ではないか…とどうでもいいことが浮かんだ。

　惑星の衝突予告によって混乱した世界が，少し平穏さを取り戻した頃が舞台となっている。混乱で多くの人が死に，希望を失った状況にある。その中で登場する人物たちが何を考え，どう生きようとしているかを描いている。最終章の「深海のポール」にたどり着くまで，薄々と感じてはいたが，「生き残る意味」と言っていいだろうか。いや，それでは言葉が足りない。

　絶望して自虐的な行為により死んだ人，混乱に巻き込まれて亡くなった人，そして消息不明者…主人公たちは皆，それらを背負い生きている。それは生き残った者しかつかめない意味…陳腐ではあるが，また強い表現でもある「必死で生き残る」「みっともなくとも生きる」の具現である。人は，自分しか見えないと，楽になろうとか救われようとかしか考えない。