エドワード・ケネディ、Edward Moor "Ted" Kennedy 民主党上院議員が8月25日亡くなった。まもなく多数の追悼録や思い出話がメディアに溢れることだろう。
JFK、RFKに続いて、最後まで残っていたケネディ兄弟が世を去った。アメリカ切っての名門の家に生まれ、生前は波瀾万丈、多くの事件を積み重ね、毀誉褒貶の波風から逃れることはできなかった。自らの人生を暗転させるような事件も起こした。一時は掴みかけた大統領への道も失った。しかし、晩年のリベラルなスタンスは今日のオバマ大統領選出にも大きな貢献をした。今年、本来ならば自分が歩んだかもしれなかった大統領の就任式に出席した姿が目に浮かぶ。公民権法、医療改革などでの活躍も記憶される。時局の重大な岐路において、テッドの橋渡しはしばしば急場を救った。最近では、実現しなかったが、あのマケイン上院議員との協力による新移民法案への努力が目立った。
JFKの劇的な登場と悲劇、ロバートの悲劇、そしてテッドの生涯もアメリカ史にさまざまな出来事を刻みこんで終わった。ほどんど考えられないような数々の事件が、ケネディ家を襲った。そのケネディ家の主も今はなく、アメリカのひとつの時代がついに幕を下ろしたという思いがする。心から哀悼の意を表したい。
