惜別！東横線8000系 (6) さよなら円形HM編

　さよなら運転の１往復目は、白楽での後追いが中途半端な結果に終わってしまいましたが (これはこれで良いのかも)、後続の各停と菊名からの定期特急の乗り継ぎで臨時特急を追い抜き、自由が丘での後追いには成功！　その後は一旦渋谷に向かいまして、恐ろしいほどの人垣が群がるクハ8017の情景 (見たところほとんどはコンデジ・ケータイユーザー。写真の露出オート化・デジタル化による撮影技術のハードル低下がこのような光景を出現させたのだなぁ……と改めて痛感 @o@)、そして車内の特別掲示を観察しました。当初、武蔵小杉まで２往復目に乗ろうかとも考えたのですが、やはり車内は会話などのためじっくりと走行音を聴くどころではないだろうと思いまして、一足早く妙蓮寺へ向かうことにしました。
　妙蓮寺での最大の狙いは、カーブの線形をフルに活かして進入時と後追いのどちらもダイナミックに決めること。特に個人的には、クハ8017に掲げられた、元住吉関係者内公募によるリボンや金モールまで付いた素晴らしいHM (桜が配されているのは、桜木町の思い出もともにこめられているのだろうかと予想) を撮りそびれていますので (汗)、決して失敗は許されません。そこで用意したレンズが単焦点50mmF1.4！　暗い曇りでもシャッタースピードを稼ぎ、接近戦による被写体ブレを断固回避しよう……という覚悟で、会心の一撮となりました (＊＾O＾＊)。



　しかし……妙蓮寺での撮影を終えた時点で、余りの人出の多さによる気苦労ゆえ、疲労はピークに達してしまいました。ルールを守り、しみじみと8000系の最後を見送る……という方ばかりでしたら良かったのですが、白幡のカーブといい、妙蓮寺駅といい、そういう雰囲気とは余りにもかけ離れ過ぎている……。8000系を心に思っているかどうか分からない有象無象たちの喧噪とともに、8017F最後の元住吉行を見送ることは、決して耐えられないし一生の後悔になる……。そう思った私は、１枚目の後追い撮影の直後速攻で下りホームの横浜方へ移動するのを止め (いや、一瞬そうしようと思ったものの、ほとんど深層心理がそうするのを拒んだという感じでした)、そのまま改札を出てコンビニでビールを購入。静かに名残の杯を交わしながら8017Fを見送ることが出来る場所を求めて彷徨ったのでした。
　フラフラと歩いているうちにふと脳裏に浮かんだ腹案が、妙蓮寺４・５号踏切の中間！　ここは、白幡町のカーブのために編成が全部入るわけではありませんので、撮影場所として選ぶことは個人的にもこれまでほとんどなく、マイナーな場所。しかし、ちょうど良い案配で列車を見下ろすことができ、正面と側面をバランス良く写すことが出来るだけでなく、肝心の思い出の場所・白幡町のカーブを画面に入れることも出来る場所でもあります。そういえば幼い頃、親に連れられて妙蓮寺駅前へ買い物に行く際にも、ちょうどこの位置を歩いているときに電車がやって来ると、グイッとカーブを曲がって一気に勾配を駆け上がって行く迫力に、「カッコイイ！」と思ったものです……。着いてみると、果たせるかな先客はごく僅か。しかも彼らは間もなく別の場所を求めて移動してしまいましたので、通過までしばらくの間、思い出の地でたった独りビールを傾けながら、8000系を眺めた幼時をしのんで感傷に耽ることができたのでした……(通過直前にもうお一方が背後に現れましたが、自分と同世代と思しく一安心)。

　そしてついに、最後の時がやって来ました。又しても盛大なタイフォンとともに、急行灯もまぶしく現れた8017Fは、満員の状態で急カーブから直線に入った瞬間バランスを崩したためか、手前に車体を傾けていましたが、それはまるでクハ8017が私に向かって「来てくれてありがとう。東横線ではさようなら！」と会釈しているかのようで、改めて目頭が熱くならずにはいられませんでした……。