贈答のシーズン

宅急便の配達さんは大変だろうな、と思う。
この地域の人の傾向は、嵩が大きく重たいものを選ぶ傾向があるから…（笑い）。
わたし、その気持ち、判らなくもない。

もう10年ぐらいになるかしら、我が家に高級酒が届く。
下戸なので、それがどれくらいおいしいく、値打ちのあるものか、私にはわからない。
多分、贈り主も自分では飲んだことないだろうな、と思う。
自分用には買ったこともない贅沢なものを、贈ろうと思って選んでくれている、そのことに感慨を覚えます。

10ほど前のことです。
その夫婦は20年間以上、住所を明らかにせず日中もカーテンを締め切ったまま暮らしていたそうです。
ある日、もう大丈夫かと思って、住民票を現在の居所に移しました。
途端に、次々とサラ金の督促状が舞い込んで、恐れをなしました。
奥さんは取立てに人が来るかと、日中家にいるのが怖くて、公園で時間が過ぎるのを待ったそうです。

夫婦は年金受給年齢に達しています。
が、仕事をやめて住所を隠す原因になった貸し金業者のひとりに、年金手帳や振込み口座の通帳、印鑑すべてを取り上げられているため、諦めていました。

20年以上の隠遁生活ですから、債務（借金）に対しては、督促が来るたびに消滅時効を主張しました。
そして、奪われた年金関係書類は、その後誰かが口座を通して受取っているのだろうか、それを調べてみました。
幸い、夫は公務員だったことから、勤務地所属等から状況調査できました。
そのまま放置されて、誰も受取っていなかったのです。
早速、遡っての受給の手続きをしたのは言うまでもありません。
残念ながら、こちらにも時効があって5年分しか受取れませんでしたが、1000万円に近い金額でした。
そして今後は、一般の皆さんと同様に偶数月に受取れるのです。
今までの、カーテン閉めっぱなしの生活に終止符です。
奥さん、会うたびにふっくら、にこやかになりました。
もう、督促もなくなって、お会いすることもなくなりました。

で、以来、年に2回高級酒が届くのです。
ずっと、年金も望めないと諦め、おどおどした暮らしをしてきたご夫婦です。
自分用には買ったことない（我が家でも、ここまで高いのは買わない）ものを、贈ってくださるのです。
お二人の役に立てたことが、何年経ってもこんな形で届く、普段は忘れているのですが、お礼状を書きながら、よかったなと思う一瞬が年に2度あるのです。

※　債務のきっかけは、頼まれて借金、頼まれて保証人、それらが雪達磨式に増えた結果の惨状の20年あまりだったそうです。