NHKラジオ深夜便から流れた卒業ソング
それは当時の思い出にグイグイ引き寄せられた「旅たちの丘」へと
＝深夜便は１対１のような感覚に囚われる＝
『 旅立ちの日に 』 
お聴き下さい。
夜中の３時過ぎトイレに起きイヤホーンを耳に当てると懐かしい
卒業式ソングの数々が、耳元を撫ぜた。
仰げば尊しなど10曲を数え、最後に『旅立ち」（秩父市影森中学校、校長作詞、音楽先生作曲）
の歌が流れ、小・中学校時代にグイグイと引き込まれた。
局が終わったときに歌がここまでに唄われた理由、エピソードなどについて
アナウンサーが説明した。
この『旅たちの歌』について、学校が荒れていた時代に担任の先生が、
何とかしたい、そんな考えから生まれたうたです。
今では全国的に歌われていると言う。
秩父市立影森中学校の校長だった小嶋は当時、荒れていた学校を矯正するため「歌声の響く学校」にすることを目指し、合唱の機会を増やした。最初こそ生徒は抵抗したが、音楽科教諭の坂本と共に粘り強く努力を続けた結果、歌う楽しさによって学校は明るくなった。
「歌声の響く学校」を目指して3年目の1991年2月下旬、坂本は「歌声の響く学校」の集大成として、「卒業する生徒たちのために、何か記念になる、世界にひとつしかないものを残したい!」との思いから、作詞を小嶋に依頼した。その時は「私にはそんなセンスはないから」と断られたが、翌日、坂本のデスクに書き上げられた詞が置かれていた。その詞を見た坂本は、なんて素適な言葉が散りばめられているんだと感激した、とラジオ番組への手紙で当時を振り返っている。
その後、授業の空き時間に早速ひとり音楽室にこもり、楽曲制作に取り組むと、旋律が湧き出るように思い浮かび、実際の楽曲制作に要した時間は15分程度だったという。
出来上がった曲は、「3年生を送る会」で教職員たちから卒業生に向けてサプライズとして歌われた。この年度をもって小嶋は41年に及ぶ教師生活の定年を迎えて退職したため、小嶋が披露したのはこれが最初で最後となった。元々はこの1度きりのため作られたはずであったが、その翌年からは生徒たちが歌うようになった。
作詞者の小嶋は2011年１月２０日に80歳で死去したが、同年11月１４日に『旅立ちの日に』が誕生から20年の節目となることを踏まえ、作曲者の坂本と共に、埼玉県より「彩の国特別功労賞」（同賞創設以来4番目）が贈呈された。
出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』
秩父ミューズパークから眺めた秩父市内と武甲山（右手三角の山）。
此処には吾高校の母校があり毎日学窓から武甲山を眺め、１１時になると武甲山に
発破を掛けるサイレンが鳴り渡り、間もなく爆薬に火が放たれて、煙が上がり岩石が崩れ落ちた。
これが石灰岩・セメントの原料となり、秩父発展の礎を作った。
「旅たちの丘記念デッキ」
このモニュメントは、展望デッキとなっていて、メロディーが流れる。
通路を進み、先端のステージでは、誕生の舞台となった影森中学校の
生徒によるコーラスが流れます。
弓矢をイメージした鐘‥‥武甲山頂に向かって矢を放っモニメント。
秩父神社の女神と武甲山の男神は、一年の歳月を互いに想い続け、
秩父夜祭の晩だけ出会えるという伝説がある。
ふたりの神が想いあうように、大切な人への真直ぐな想いを矢に託す。
武甲山と羊山の芝さくら
「旅たちの日」を作曲した当時の思い出、インタビュー記事です。
（作曲者・坂本浩美）
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