本日、東急から衝撃的な発表がありました。
何と……田都に特急運転！！
もっとも当面は、東急が推進する時差通勤キャンペーン「時差Biz」におけるひとつの試みとして、7月中旬・2週間の平日に限って朝6時台に1本運転するというものにとどまっています。とはいえ、まず速いのは評価できます。中央林間を発車したのち、まずは長津田始発の大井町急行に接続して先行させ、当該列車は5分停車することになりますが、その後渋谷までは29分ということで、朝5時過ぎの始発急行並み俊足！ また、途中停車駅が長津田・あざみ野・溝の口といった他社路線の乗換駅に限るということで、より多くの乗換駅からの客を特急に詰め込んでさっさと運ぶことによって、自社ブランド分譲住宅が多い駅の利用者に多少は空いた乗車環境を提供しようという思惑がありそうですが、裏を返せば自己顕示欲が強く意識が高い系な住民の比率が高そうな駅からの客が特急に乗ってこないことによって車内の平安が保たれるという側面もあるでしょう (爆)。
しかしともあれこれは、将来の特急本格運転に向けた布石であることは間違いないでしょう。早朝のこの試みで効果を実証し、少しずつ特急サービスの拡充が実現されれば、中央林間利用の小田急江ノ島賎民としては誠に目出度いと思う次第です。
もっとも、東急のプレスリリースを見てみますと、キャンペーン臨時特急に使用されるのはどうやら、特別ラッピングを施した5000系になるようです。とはいえ、いずれ特急拡充の暁には、往年の東横8000系特急と同じく、田都8500系が猛爆音でカッ飛ばすことに期待せずにはいられません。そのようなときに、果たして8500系が残存しているのかという問題もありますが……。
というわけで、当ブログとしては本当に久しぶりの東急本家ネタとなってしまいましたが、ここ2～3年の撮ったきり未アップ画像を外付けHDから掘り返してみまして、赤帯8634Fの画像を貼っておきます。最近、田都は仕事で乗るばかりで全然撮っていないのですが、既に相当撮り貯めた安心感と、ホームにドアやら柵やらが増えたことによる撮りにくさがあります (苦笑)。