『旅立ちの日に』の歌に寄せて
楽譜は歌と関係ありまセン
秩父盆地の母なる・武甲山
『旅立ちの日に』を時々口ずさむ
小学校を卒業する孫
あなたの学校では卒業式に何を歌いますか。
音楽之友社が、全国の音楽教諭230人に尋ねたら、意外な結果が出た。定番のはずの「蛍の光」が３位で、「仰げば尊し」は10位にも入らなかった。
１位は「旅立ちの日に」という曲である。耳にしたことがあるだろうか。今から14年前、埼玉県秩父市にある市立中学校の音楽室で生まれた。作詞者は当時校長だった小嶋登さん(74)。一晩で書き上げ、翌朝、音楽の先生に作曲を頼んだ。
小嶋さんを訪ねた。「３年生を送る出し物として、教師全員が壇上で歌った曲です。その年限りの歌のつもりでした。」その年の３月で小嶋さんは定年退職したが、歌は残った。翌年、卒業シーズンを前に音楽雑誌が譜面を載せる。曲は全国の小中高校で演奏され、わかりやすい歌詞が生徒たちの心をつかんだ。「懐かしい友の声/ふとよみがえる/意味もないいさかいに/泣いたあのとき」 どこか、若者の抑圧感を歌った故尾崎豊さんを思わせる。武田鉄矢さんの「贈る言葉」にも近い。でも小嶋さんは「夢や憧れを詠んだ若山牧水の世界です」と話す。
「蛍の光」や「仰げば尊し」は明治の初めに発表された唱歌である。刻苦勉励して国に尽くせ、師恩に報いて身を立てよ。歌詞には当時の教育観が色濃くにじむ。「文語調のあの歌詞がいまの子どもたちにはどうも難解なようです」と小嶋さん。昔と違って卒業式の歌は生徒たちの好みで決まるところが多い。官製の名歌を脇に押しやって、教職40年の思いを込めた歌が今月、列島の各地に響きわたる。
（平成１７年３月６日 朝日新聞「天声人語」より）ラジオ聴きかじり
３月の卒業シーズンになると『旅立ちの日に』を思い出す。
今朝もラジオから、歌にまつわるエピソードが語られていた。
秩父から生まれた歌だという。卒業期、昨日も、今日も、明日もこの歌が
あちこちの学舎で歌われて学校一杯に響き渡るといると思うと、
急にｂｌｏｇに書いてみたくなった。
同じ市内、距離にしてもほんのわずか、武甲山を仰ぎ見て
清流荒川の源流で育んだものとして感慨深い。
古い歌しか知らない縄文人。
秩父同郷・影森中学校から生まれた
『旅立ちの日に』（←クイックすると曲が流れます）を
メロデーを聴きながら歌詞を読み返していると
ふるさと秩父盆地が甦る。
