先の投稿で、東条の自殺の際に使用した拳銃について、孫の由
布子さんが雑誌ＷＩＬＬの対談で述べたことを信用した。扱いな
れない大型拳銃を使用したために失敗したという「言い訳」を
紹介したが、この事実がすこしあやしくなった。
雑誌「諸君」９月号に石原慎太郎氏と佐々淳行氏の対談がある。
米軍憲兵が、「２２口径で胸を撃つなんて」と笑ったという
（諸君９月号３３ページ）。２２口径の拳銃というのは玩具
みたいな、もっぱら婦人の護身用拳銃である。鳩も驚かない
豆鉄砲である。アメリカでは田舎の縁日の射的場に置いてあ
るやつだ。
２２口径は頭部を撃っても一発で死ぬことは難しい。まして胸
部を一発撃っただけで死ねるのは僥倖を待つよりほかはない。
軍人なら常識だろう。まして、なぜ東条のような職業軍人が将
校用の拳銃ではなくて「売春婦の拳銃」と言われる玩具のよう
なピストルを入手用意していたのか、グロテスクである。ＭＰ
が侮蔑して笑うのは当然である。
もっとも、急所を外さずに３，４発撃ちこめば死ねるかもしれ
ない。安達中将の例ではないが、錆びたカミソリでも覚悟さえ
あれば立派に自決できるから。終戦直後に自決した軍人は沢山
いるが、そのなかで本土防衛総軍司令官陸軍元帥杉山元は自分
の胸部に四発拳銃を撃ち込んで自決している。彼の場合、２２
口径ということは無いだろう。将校用の拳銃、３８口径か４５
口径を使用したものだろう。年齢も東条とほぼおなじ、大口径
の拳銃を至近距離から発射すれば、受ける衝撃はすさまじいも
のがある。それを自分で四発撃ち込むというのは相当の覚悟が
必要である。杉山夫人は夫の死を確認後自刃している。
もっとも＊＊＊ 記憶は確かではないが、チャンドラーの小説
で女ながら２２口径を二発心臓に撃ち込んで自殺する結末を持
つものがあった、チャンドラーの文章は「奇跡的」という言葉
を使っていたように記憶する。
東条は駆けつけたＭＰにその場で色々ややこしいことを言って
自己弁護をしている（当時の報道によれば）。したがって意識
はしっかりしていて本当に死ぬつもりなら二弾、三弾は自分に
撃ち込める気力は残っていたことがうかがえる。自殺に失敗し
ておきながら敵兵にくどくど自殺を正当化するような言辞を弄
するのは、やはり健全な倫理感覚を持っていたとは思えない。
大体男は弁解しないものだ。
それにしても、この情報ギャップはどこで発生したのか。由布
子さんは東条が処刑直前に会った教戒師に東条が言い残した言
葉として家族に伝えられたと言っている（教戒師はとっくの昔
に死んでいて確認できない）。米軍憲兵の誤認か、東条が嘘の
言い訳を言い残したのか、お孫さんが作り上げたのか。