この広場には古代ローマ帝国カリグラ帝（在位３７～４１）がエジプトから強奪したものを１６世紀にカトリック教会が手に入れたオベリスク（高さ２５，３７ｍ）がありました。オベリスクは古代エジプト時代に作られた記念碑の一種ですが古代ローマ帝国によりその多くが強奪され世界各地に拡散されました。トルコのイスタンブールにもありましたが、その時の現地ガイドのハーカンにエジプトが返してくれといっているよと、いったところ絶対に返さないと、いきまいていたことを思い出しました。（２００６年２月２７日紹介）
サンピエトロ寺院を出ると広場があります。その出口にはこのようなスイス人の傭兵が警備をしています。この服装のデザインはミケランジェロという説があるそうです。人員は12月24日に紹介したように約110人です。傭兵は世界で2番目に古い職業だそうです。１番目は売春だそうです。（「傭兵の２千年史」ｐ１４）その中でスイスの傭兵は古くから優秀として知られてきました。歴史に残るものとしてはフランス革命の際フランス王家をため１７９２年殉死したしたのが有名です。現在もスイスのルツェルンにライオン記念碑としてそのモニュメントがあります。（２００６年８月２３日に紹介）スイスは国策として傭兵は重要な輸出産業でしたが１８７４年輸出禁止、１９２７年自国民の外国軍への参加を禁止しました。しかしヴァチカン市国へは例外といて認めています。
ヴァチカンのスイス衛兵になるには、１９～３０歳の独身で道徳的なカトリック信者であることと、身長が１７４センチ以上などの多数の条件が必要です。（郷富佐子著「バチカン」ｐ８８）