とある公園の片隅に、ザクロの木があります。
ここ数年、ずっと気になって時々見ていたのですが、特に誰かが実をとっている様子はないです。
先日通りがかったところ、パカっとはじけて、赤い実が見えていました。
鳥も狙っているだろうけれど、私も少し摘ませてもらうことにしました。
![2013/12/05ざくろ ざくろ](https://blogimg.goo.ne.jp/user_image/05/ad/ed7032830719443ba0bed5ddfd2b36d3.jpg) |
みごとにパッカリ! すごく綺麗な色です。 まずは数粒囓ってみると、野良ザクロだからといって特に渋いということもなく、割と美味しいです。(甘酸っぱいというより、酸っぱい、ですが・・。)
知人によると、ザクロジュースはさわやかで美味しいとか。 作ってみましょう!
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![2013/12/05ざくろ ざくろ](https://blogimg.goo.ne.jp/user_image/1a/55/7d5cc1f2114ce25dfacf7cd6b0853d38.jpg) |
外皮に切れ目を入れてバラしつつ、パラパラと赤い粒をほぐしていきます。
きっと中味はないだろうな、と思いつつ摘んでみたこんな小さな実の中にも、赤い粒がぎっしり詰まっています。 このままブローチにしたいくらい綺麗です。 久々に、作業しながら美しさに見とれてしまいました。
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![2013/12/05ざくろ ざくろ](https://blogimg.goo.ne.jp/user_image/7f/49/7cf91d4e69bc7932e4ec7b91a8079f1d.jpg) |
知人は、フードプロセッサー(ジューサーだったっけ?)にかければOK,と言っていましたが、こんな種だらけのものを粉砕したら、種も砕けたり傷ついたりして、種の味がジュースに混ざりそう。 という訳で、ポテトマッシャーで押しつぶすことにしました。 (しぶきが飛び散ります!) あらかた潰して液体を別の容器にあけたら、残りの種を不織布の布巾に包んで更に絞ります。 (まだ随分沢山の液体が出てきます)
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![2013/12/05ざくろ ざくろ](https://blogimg.goo.ne.jp/user_image/62/8c/b0d904baf8e057cf89b06343f39207a8.jpg) |
絞り出された果汁は、目の覚めるような赤!
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![2013/12/05ざくろ ざくろ](https://blogimg.goo.ne.jp/user_image/07/f4/2f57b41f125baf3c2870f6763ebf6468.jpg) |
最初は少し濁りがありますが、しばらく静置すると濁りは沈んで、概ねクリアなザクロジュースになります。 (これは上澄みを掬ったものですが、それでも底の方に少し濁りが。)
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ザクロは、(この野良ザクロに限らず)ツブツブをそのまま食べると、少しだけ渋いなーと思うことがあります。
ところが、ザクロジュースにしてしまうと、渋さはほとんど消えてしまいます。
キリリとした酸味で、すごく好みの味!
(ダンナサマは一口飲んで、 「口が * になったよー」と言っていましたが)
りんごジュースに少し混ぜるだけでも、キリリとした美味しいザクロ味になります。
梅干しに、赤紫蘇がわりに色づけに使っても合いそうな風味です。
あ、でも梅干しってもともと酸っぱいから、酸っぱいジュースを使う必要はないのか。
いちじくをこのザクロシロップで煮たら、綺麗な赤になりそうです。
大概の草も枯れ果てた冬にしては、色鮮やかでなんとも魅惑される、美しい採集物でした。