相撲が国技なんて馬鹿な作り話が横行するようになったのは何故だろう。相撲はスポーツではない、と国技論者はいう。そうだ。見世物でありサーカスである。
明治維新後の日本を一字で表せば、狂であろう。ただし無自覚な狂である。醒めた狂なら大い結構。武士道とは「醒めたまま狂うことだ」と言われるが、そのとおりだ。
幕末、欧米のタチの悪い食い詰め者が日本周辺に出没するようになった。日本の開国をせまる。幕府は彼らに応接する合間に相撲とりを余興につかった。相撲取りはたしかに日本固有の生産物である。巨大盆栽である。幕府の役人は人間離れのした相撲取りの力技を見せることで野獣のような西欧人の心を少しでも和らげようとした。
現在の日本相撲協会が出来たのは大正時代の末である。昭和天皇が皇太子で摂政時代だ。昭和天皇の相撲好きは知られている。昭和天皇はあの風貌からは想像しがたいが運動神経が大変発達していた。いろいろなスポーツをされた。
乗馬は皇族の必須のたしなみであるから、特にお得意であった。べつにおとなしい白馬にまたがって観閲式に望んだだけではない。遠乗り(野外騎乗、陸上競技で言えばクロスカントリー)は非常にお上手であった。遠乗りでは侍従武官がお供をするが、ついていけなかったといわれる。
侍従武官といっても陸軍大学出で頭でっかちの官僚である。乗馬などシロウト並みであったろう。騎兵出身のたたき上げの下士官ならいざしらず、侍従武官などついていけなかったのである。
さて、昭和天皇は相撲がお好きで自分でもよくとられた。大正時代相撲は東京と大阪の二団体にわかれていた。それをひつとにして場所の優勝者にポケットマネーから賜杯を送ることにした。賜杯を民間団体に送るのは問題だと、官僚が文句をつけたのだろう。そこで財団法人にしてもらったのだ。
相撲協会の初代理事長は陸軍主計中将が長い間務めたのもそのような経緯があったからである。はなはだ恐れ多いことであるが、昭和天皇の叡慮の存するところを推測するに、相撲を国技とは思っておられなかったであろう。
ただ面白いスポーツとして振興したいと考えておられた。それを国技に祭り上げたのは戦前軍部が大相撲の大スポンサーとなったからである。折もよし(わるしか)、双葉山というカリスマ的なスーパースターが出現したのも好都合であった。双葉山は今回逮捕者がでた時津風部屋の創始者である。
戦後はNHKという御用放送が大スポンサーとなって、国技国技と祭り上げた。現在の大相撲の伝統は江戸時代にある。江戸時代は相撲を興行として定着させた時代である。つまり相撲の商業化である。興行でなりたっているものを、関係者やそれでオマンマを食っている評論家のやからが国技と僭称するのはおこがましいにもほどがあろう。相撲部屋とか御茶屋とかすべて大相撲にまつわる制度、風習や伝統は商業化のために考案されたものである。
きょうは相撲のことを二つも書いた。もと時津風親方逮捕のニュースに便乗して、少しでもアクセス数を増やそうというさもしい魂胆にはわれながらいやになる。