砂漠に入ってもしばしギョリュウ御柳（英語名タマリスク）などの潅木が生えています。写真は鮮やかなタマリスクの花です。 
タクラマカン砂漠縦断道路の入口です。タリム盆地の６５％を占めるのがタクラマカン砂漠なので塔里木（タリム）砂漠公路と書いてあるようです。タクラマカンは塔克拉瑪干と記します。 
「ギリシア」編を中断して「中国シルクロード」を再開します。前回は天山南路（中国では天山中路というようです。写真をご覧ください）のクチャまで紹介しましたが、そのクチャから東へ天山南路を２００kmバックして、そこから一路１９９５年開通した５００kmのタクラマカン砂漠道路を縦断南下しました。（２００６年９月４日と同年９月３０日の地図をご覧ください）
なおこの世界第二のタクラマカン砂漠を紹介した後続けて第一位のアフリカサハラ砂漠とアラビアのローレンスが活躍したヨルダンの砂漠を紹介する予定です。というわけでしばし砂漠三昧です。