烏柄杓

　爽やかな五月晴れ。連休最後の日にこんなお天気とは、皮肉なものですね。

　つつじヶ丘の、以前、滑って転んだことのある遊歩道でカラスビシャクを見かけました。サトイモ科の多年草。
　名前の由来は、この花を小さな柄杓に見立てたことによるのでしょうが、カラスが使うには小さ過ぎるかも。花の高さは20センチぐらい。スズメには大きすぎるので、ムクドリやツグミぐらいの鳥に持たせてみたい気がします。

　奇妙な花のカタチはサトイモ科に特有で、外側の包（ほう）を仏炎包（ぶつえんほう）、中の、花のついた茎の部分を肉穂花序（にくすいかじょ）というのだそうです。用語が難しい。
　地下の球茎を乾かしたものを漢方では「半夏（はんげ）」といい、嘔吐止め、咳止め、解熱などの効能があるそうです。

　〈ナンクロメイト〉６月号発売中です。担当している新刊紹介欄で、次の３冊を取り上げました――

• レイ・ブラッドベリ『猫のパジャマ』（中村融訳、河出書房新社）
• 松本泰生『東京の階段』（日本文芸社）
• 鴨志田穣『遺稿集』（講談社）

　『東京の階段』に掲載されているのは、都心の階段126。非常にローカルな案内に見えますが、文章、データ、写真ともに素晴らしく、階段鑑賞の見事な手引きとなっています。これを読めば、近所の階段を見る目が変わるはず。