風船葛

　夏至ですが、一日小雨が降ったりやんだりでお日さまは姿を現しませんでした。東京の日の出は午前４時25分、日の入りは午後７時ちょうど。昼間の時間、14時間35分。

　５月はじめに種を蒔いたフウセンカズラが花をつけました。
　全体は80センチぐらいに伸びて、支柱に蔓を巻き始めたところ。ずいぶん早く咲くものだと感心しています。

　直径５センチぐらいの小さな花ですが、よく見るとなかなか可愛い。
　萼も花びらも４枚ずつのように見えますが、中心の、先が黄色くなったのも、小さな花びらのようです。それが２枚あり、下側に白い半円形の花びらがやはり２枚。
　その４枚が筒のようになった中で、先が３つに分岐したメシベをオシベ（８本？）が取り囲んでいるように見えます。もしかしたら、外側の大きな花びらのように見えるのは萼なのかもしれません。とすると、その外側は苞か？

　フウセンカズラはムクロジ科の多年生つる植物。南米原産。日本では冬に枯れるので１年草になっていますね。
　ムクロジ科とは聞き慣れない科名ですが、熱帯に多い双子葉類で木本がほとんど。果実を食べるレイシ（ライチ）もこの仲間だそうです。

　フウセンカズラは袋に入った種が面白いですね。実ったらまたご報告いたします。この夏は２階の窓際で緑のカーテンになってもらう予定。